那个做工的男人趁机偷起懒，停了手下的动作说：

“蓝河村的另一家人也做起了蜂窝煤，听说是村长的儿子开的，人家做的规模比我们大多了，产的蜂窝煤比我们的还要好，保质保量，烧的久，不冒烟。他们的工人也比我们多，用的还是先进的机器。都说了得给我加点钱，我一个人从早做到晚……”

“等英富回来了我会和他说的，我们商量好了再告诉你。”

李双琴白了他一眼后转过头，男人撇了撇嘴，提起铁制的手动压媒工具，懒懒散散地压下一个模。放牛妹都看在眼里，小声地说：

“你还是把他赶走吧，我叫翠红来帮你们。”

李双琴压抑着剧烈的呼吸，不冷不热地说：

“我和英富商量商量吧。”

放牛妹推了推躲在她身后的桃之说：

“和你妈妈说再见，我们要去赴圩。”

李双琴的眼睛停在桃之身上，像一块巨大的冰块冲撞过来。桃之瑟缩起来，不肯发出一语。

放牛妹尴尬地笑了笑说：

“小哑嫲，没一点胆气。那我们走了啊……”

离开作坊之后，放牛妹自言自语地说：

“还是老话说得对，生意钱三二年，镢头钱万万年。我们普通人家，哪里是做生意的料。”

入夏后，天气越来越焦人。蜂窝煤这个生意，没活过两个月。

送到牛屎陂的炉子才用了一次就放着落灰了，起火的时候烟熏缭绕了整栋屋子，甚至漫到老宅内，呛的人流泪不停。

偷工减料的蜂窝煤很快就没人续订，甚至有些人家用完了不肯结清费用，声称被英富的蜂窝煤搞得熏坏了肺，看病吃药花的钱没要他赔就不错了。

英富不得不把工人辞退了，把剩下的煤渣和黄泥还有设备都转售给另一家。总账目算下来，基本上悉数赔光了。

英富和李双琴坐在租期还没到期的作坊里，手写的单子横七竖八地摆放在桌上。桃之给他们各端了一杯水来，她趴在桌沿上目不转睛地看着爸爸，奶奶教过她：

“和你爸爸和新妈妈在一起的时候，要机灵点，他们才会喜欢你。”

英富埋头打算盘，算了一遍又一遍，借来的钱和标会子的钱都没剩下，现在除了剩下一台拖拉机，他们不仅一无所有还欠了4万的外债。李双琴咬着嘴唇说：

“这钱不全是做生意亏掉的，有些是你打牌输的。”