放牛妹离开家后，桃之的生活变得有些紧张。每天走五里路回到家后，冷锅冷灶，一切都需要自己来操持。

美国佬虽然辞工在家，可他向来三天晒网两天打鱼，地里的农务马马虎虎地干着。家中六畜和三餐就得靠桃之一个人。学业和日常生活一下子压得她喘不过气。

放牛妹来了电话，桃之到井生妹家接的。她在电话里说刚到呢，当天晚上孩子就生下来了，是个大胖小子。

桃之不用想也知道，电话那头的放牛妹肯定已经喜得合不拢嘴了。可惜她无法共情奶奶的喜悦，叫苦不迭地说：

“爷爷太懒了，什么都要我做，我上学都快顾不上了。”

美国佬在旁边敲她的脑袋说：

“你当着我的面说我坏话啊，你干得多，可我零花钱也给你给得更多了呢。”

美国佬搞了一套奖励措施，因为桃之不乐意给他洗衣服，他提出洗一次给二角钱，其他的家务事也诸如此类。

桃之瞪着眼睛吐舌头，表情看起来很搞怪。美国佬夺过她手中的话筒，自顾自地说起来：

“老太婆，你在那帮忙一两个月就行了，家里事情搞不完，抓紧回来吧。”

虽然他和放牛妹总吵口打架，可老太婆在家的话，他的日子也总归还是会更舒服一些，起码三餐有保障，穿衣也舒服。现在家中就他和桃之两个人，桃之做饭不在行，他就更不用说了，一辈子没有挥过铲子，上回锅里煮着稀饭，下了点面条点缀，被这个伶牙利嘴的孙女数落了好几天。他只好一口气买了两箱快速面，爷孙俩顿顿靠一碗热水泡开的面就着调料粉囫囵地吃下去。后来，有好长一段时间，他和桃之看到快速面就反胃。

美国佬为了减少家务活，身上的衣物内裤穿完这面再反过来穿另一面，直到桃之捏着鼻子嫌弃他臭了才不得不换。

放牛妹不在家的这段日子，本来就瘦的桃之因为营养不良导致更加的面黄肌瘦。连苏华华也忍不住心疼起她，从家里装了些肉带来，让桃之吃下去。