美国佬喝下一口酒，长叹了一口气，似乎想通了，言辞和善地对桃之说：

“你还是搬到镇上去吧，起码吃饭有保障，你留在牛屎陂，有一餐没一餐的，人都面黄肌瘦了。”

桃之摇了摇头，再次说那不是她的家。美国佬笑了笑说：

“有我在的地方是你家，有你奶奶在地方也是你的家。你不是一直想要好好读书，考个理想的大学吗？搬到镇上，节省点路上的时间，这不就迈向理想大学的第一步了，爷爷希望你能马到成功！”

他的语气尤为真挚，这使得桃之第一次动摇了想法，如果是为了学习，她无法拒绝这个理由。

“可是，我走了，爷爷一个人留在牛屎陂，太孤单了！”

美国佬的脸上充满欣慰，心想这个孩子到底还是有良心的，他故作轻松地说：

“这不算什么，你还记得吗？你才这么点大的时候，我在城里的矿上守了好几年，那时候我一点儿都不觉得孤独，那时只想彻底摆脱你奶奶，所以才坚持了那么多年。”

美国佬用手比划了一下，意思是这是桃之才到他大腿的高度那会儿的事了。现在的桃之长高了，差不多和他一个个头。他情不自禁地感慨了一下岁月不饶人，如今他也是快六十岁的人了。

桃之噙着泪，紧闭着嘴唇，她是万分舍不得爷爷。

美国佬看出了她的担忧，努力让自己看起来毫不在意：

“我一个人真的没事，而且我也打算戒酒了，总这么喝着，确实惹人嫌。”

他想过了，再这么下去，妻离子散，落得孤家寡人。

“爷爷，我不嫌你，只要你不喝酒，我留在这里，和你在一起。”

桃之的声音也抽噎起来。美国佬却板起脸，凶狠地说：

“你看，你不听我的话！我要你去你就去！”