石磊扛着小野猪，深一脚浅一脚地走在前面，拨开挡路的树枝。“刘老，跟紧点，这林子里灌木太密了。”他回头看了一眼老刘，放慢了脚步。

老刘点点头，加快脚步跟上石磊，“好嘞，小石，辛苦你了。”他伸手扶了扶背上的药囊，药囊随着他的步伐轻轻晃动。林间光线昏暗，树影婆娑，老刘眯起眼睛，仔细辨认着脚下的路，以免被树根绊倒。

石磊注意到老刘吃力的样子，放慢了脚步，侧身说道：“刘老，要不您扶着我？” 他微微侧过身子，腾出一只手。

老刘摆摆手，“不用不用，我还行，就是这光线暗了些。”他抬手抹了一把额头的汗珠，汗水浸湿了他的鬓角。

几只飞鸟从头顶掠过，发出清脆的鸣叫。树叶间漏下的阳光在地面上投下斑驳的光点。石磊和老刘继续默默地走着，只有踩在落叶上的沙沙声和偶尔的几声鸟鸣打破山林的寂静。

“小石啊，”老刘打破了沉默，“这次多亏了你，要不然我这条老命就交代在这山里了。” 他语气中带着一丝后怕，眼神里充满了感激。

石磊笑了笑，“刘老，您说的哪里话，咱们是同伴，互相帮助是应该的。”他紧了紧扛着小野猪的手，换了个姿势，让小野猪的重量更加均匀地分布在肩上。

“唉，这次要不是为了采那株‘回魂草’，我也不会冒险深入这大山深处。”老刘叹了口气，伸手摘下一片树叶，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。

石磊好奇地问道：“刘老，这‘回魂草’是什么药材？很珍贵吗？”

老刘将手中的树叶揉碎，扔在地上，“这‘回魂草’可是难得的药材，据说有起死回生的功效，我一个老朋友的孙子得了怪病，就指望着这‘回魂草’救命呢。” 他说着，眼神中流露出担忧的神色。