手术比预想中艰难许多,器材并不趁手,手术室的布置也不科学,更重要的是,这具稚嫩的躯体并没有想象中那样灵活,在长达十四年,甚至更久的荒废以后,他的技巧也有些生疏,假如七月的意外来得再晚一点,或许这些本让他引以为傲的知识就将彻底流逝,变成一个模糊不清的名词。
手术没有麻醉,对于帕贝尔和病人来说都是莫大的折磨,一直到晚上七点,帕贝尔才疲惫地走出手术室,接下来的监护将由兰德尔和他的牧师轮流进行,他们也拥有前往高塔第七层的权限,一但出现任何意外,他们必须立即通知太阳领主本人。
对于兰德尔来说,这实在是不可理喻,荒诞不堪的差事,羊是下等动物,是祭品,是食物,锐利的钢铁是战争的象征,代表流血和死亡,它们怎么能成为治愈伤口的良药?最重要的是,与恶魔对抗中所受伤口是试炼,是惩罚,是超凡入圣,获得恩荣的途径,怎么能被这样轻易地愈合?
骑士在“治疗”过程中所发出的哀嚎更是坚定了兰德尔的想法,他万分确定,这必然是众神借患者之口发出警告,可太阳领主怎么没有注意?在这场惨无人道的折磨结束后,太阳领主就这么走了,把烂摊子留给了他。
当晚,那名骑士在痛苦中缓缓入睡,呼吸声格外微弱,于是兰德尔向梅瑞狄斯祈祷,希望她能降下冬天的恩赐,帮助他的兄弟像熊一样安睡,在虚弱后迎来顽强有力的新生。
也许是他的诚恳祈祷起了作用,那可怜的人顺利活过了第一天,在接下来的时间里,太阳领主来过两次,即使患者仍在昏睡,但他似乎对着结果十分满意,不做任何处理就离开。
第三天,这名骑士发起了高烧,开始痛苦地呻吟,低吼着一些无法听清的混沌词句,这正是典型被恶魔附身的症状,但他的房间和其他伤兵独立,照顾他的也都是经过阳光洗礼的牧师,恶魔的瘟疫又是怎么传入这个圣洁的房间,并感染这名可怜的战士的?没有人知道答案。
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兰德尔在床前跪下,诚心诚意地向医药神祈祷,因为他正是瘟疫的杀手,也向索尼娅祈祷,期望她能保佑这个骑士的家庭幸福美满,但最后,他手下的牧师找来了帕贝尔,太阳领主依旧用羊身上取下的薄膜塞进伤口,于是邪恶的腥臭血水就顺着羊的血肉滴落,那正是恶魔在人体中被杀死后残留的躯体。
兰德尔厌恶地将它们扫开,烧尽,太阳领主没有阻止这种行为,他当然懂得这些东西的本质,不过即便如此,他也没有做出更多处理,只是继续观察并记录了些什么,就转身离开了病房。
第四天,那名骑士似乎已经垂死,他不再说话,依然整日昏迷,呼吸几乎微不可闻,于是太阳领主又来为他驱魔,又一头恶魔沿着羊的血肉滴在地上,随后是第二头,第三头,常人往往只会遭受一头恶魔的袭击,而这名勇士却在同时面对四头,他仍然没有苏醒,还会有第五头,第六头吗?
在肃然起敬的同时,兰德尔也越发诚恳地祈祷,不只是对众神,甚至还有太阳领主,只要他愿意招来阳光,那么这名勇士就能立即痊愈,他已经用事实证明了自己值得嘉奖,而不是承受这样的折磨,太阳领主还在等待什么呢?
第五天,第七天,第十天,在第十一天的下午,兰德尔仍在虔诚地祈祷时,一阵剧烈的咳嗽打断了他,随后那声虚弱的呻吟更让他喜出望外。
兰德尔猛地站起来,欣喜地说:“感谢梅瑞狄斯,感谢米尔斯,感谢索尼娅,您终于醒了,我的兄弟,你感觉怎么样?”
那名骑士艰难地从床上坐直,双眼迷离地看着兰德尔,过了好一会,他像是突然惊醒一样,抓着兰德尔的肩膀质问:“大人!玫瑰园的防线沦陷了吗?”
“没有,科罗拉瑞昂殿下在两周以前就前往支援,战争领主也于上周出发,有他们的帮助玫瑰园绝不会沦陷,倒是你!”
兰德尔激动地握住骑士的手:“或许我不配知道,但我还是斗胆询问,在你昏睡时,是哪位陛下给予了你帮助?你得到了什么使命,又或者什么启示?”
那骑士晕头转向地看着兰德尔,他本就虚弱,思维迟滞,兰德尔的询问更让他疑惑不解:“什么....什么启示?”
“就是众神给予你的启示,或许你不知道,我亲眼看着你从昏迷到苏醒,”兰德尔耐心地解释:“或许你不知道,在昏迷时,你亲自和四头恶魔搏斗,没有依靠众神的帮助就一个个将它们战胜,并驱逐出你的身体,您真是我见过最英勇的战士,诸位陛下也见证了您的奋战,看——”