【至韧之钢·964年5月】

“也没那么容易，不是吗？”

“抱歉，我——”

“别在意，这不是魔网，而是一种简化过的魔法技艺，不论我怎么修改，它依然是魔法技艺，绝大多数人都没法在第一次尝试就成功施法，这是正常的，但很快你就会看到，我的符文魔法相较于传统魔法的优越性。”

“....”

“在想什么？拉法耶，哈苏特，还是阿拉洛斯？”

“是阿拉洛斯。”

“他是天才，和他的家主以及表亲一样，在魔法上，他比我们都要优秀，所以你更要抓紧时间，或许这有些卑劣，但他现在已经离开了学院，踏入战场，而你还能在这里学习和训练，我们都有难以超越的对手，威廉，像我们这样的人必须抓紧每一个机会。”

“....您是对的，抱歉，我能再尝试一次吗？”

“当然，你要尝试的不止一次，我要你敲击这座铁砧五百次，不论成功或者失败，你都要一直敲下去，感受魔力在钢铁中的流动和沉积，直到五百次为止，到了那时，我再告诉你符文魔法的原理。”

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第二天清晨，当乔·奥尔科特带着那孩子下楼的时候，不出意外地在一楼的楼道口看见了伊莎贝尔·艾尔德雷德，她的肩膀上还站着那只令人厌恶的渡鸦。

他们当然也看到了他，却没有说话，那渡鸦歪了歪头，发出一声嘶哑的名叫，就算是打了招呼，仅出于对强者基本的尊重，乔·奥尔科特随意地弯了下腰，就领着那孩子走向了马厩。

“看来我们的交易没有达成，”身后传来渡鸦的声音：“为什么？你在外面可找不到这么划算的买卖。”

“你一手造成了这场灾难，你不值得——”

“真的？原来是我干的？”

渡鸦打断了年轻骑士的话，它嘶哑地，充满嘲讽地笑了几声，语气更是傲慢又自负，令人发自心底地厌恶，抗拒：

“是我决定放弃城区，而优先重建毫无作用的利安德尔高塔？是我拒绝给难民们提供食物，还把他们驱赶到艾尔·卡松？或许连现在城内面粉价格飙升四倍也要怪我，是吗？都是我的错？把一切归咎于我就能让你避免良心的谴责，是吗？我还以为你至少会对我拔剑呢，你还不如我这样的小鸟勇敢。”

乔·奥尔科特的手握住了艾斯提尼亚之剑的剑柄，却没有拔出，只是咬牙切齿地看着那只渡鸦，和它金色的双眼对视，愤怒地反问：

“难道不是你摧毁了智者学院？难道不是因为你的教唆才导致宝剑图书馆发生了一场可耻的叛乱？现在你还要为他们提供帮助？虚伪！” 原耽小说网

“那么不虚伪的贵族和国王们在哪？一定不在天上，也不在地上，因为我什么也没有看到。”

那渡鸦跳了跳，还扇动它的翅膀，以此来展示它确有从空中观察的能力，从对话开始到结束，它的语气都是那样高高在上，充斥着傲慢和鄙夷：