和其他人的女儿不同，侯爵的学生和他本人一样有教养，即使看见昏暗的大厅，以及全身苍白一片的奥蕾莉亚，他们也没有露出奇异的神色，这让克里夫松了口气。

“婕拉，”

他小声地叫来女仆长，确保自己的声音既不在空旷的大厅中显得突兀，又能让客人们听见：

“你要像对我一样侍奉侯爵，他的地位等同于我，明白吗？”

看到女仆长点头，并且再对侯爵鞠了一躬之后，克里夫才弯着腰退出了大门，钻进黑色的幕布，最后回到阳光底下，为了能创造更安静的教学环境，他把自己的书房搬到了花园里，反正最近也没什么事情可做。

叛徒们分食了他的权力，看起来他已经没有了权力，但事实并非如此，城卫队，雷鸣工坊和雇佣兵公会都还在他的控制范围内，他的力量没有丝毫减弱，至于资产，他的钱只是暂时存放在外面，只要那些叛徒一倒台，他们控制的商队就会立即向卡迪斯商会投诚。

没有商会的保护，没有克里夫·卡迪斯背后的人脉，这些人很快就会寸步难行，如果不想累死，饿死或者被绞死，那么他们别无选择。

管家已经在花园中等待，他的手里攥着四封信件，信封上的火漆全都完好无损，漆面却没有徽记，拆开第一封信，毫不意外，里面写着有关三件诱饵的消息——

凯恩·莱德已经带着权力出发，维鲁斯·布勒也接下了采购任务，带着一万五千枚金布朗前往黄金港采购，最后，洛克·皮尔斯应该带着他的奴隶前往南方公国，准备出售给艾尔西大公。

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但第二封信里明确写着，维鲁斯·布勒在大肆招揽人手以后，却只发出了一队空车，显然，他要骗走这一万五千枚金币，而埃尔文还不知道这一件事，第三封信里记载着亚赫的伊丽莎白女伯爵的去向，她没有被送上车队，而是被偷偷送进了梅加商会，然后又送到了瓦赞·梅加的宅邸。

克里夫紧皱着眉，然后失望地摇了摇头，这些人比他想得还要蠢，假如这不是演戏呢？假如埃尔文真是篡夺他权力的贼，那么现在正是需要所有人齐心协力的时候，可他们都做了什么？卡迪斯家族还没彻底倒下，他们就迫不及待地开始了新一轮内讧。

但是瓦赞·梅加带走了亚赫的女伯爵，他想做什么？

第四封信很潦草，上面写着有关凯恩·莱德商队遇袭的消息——凯恩自己死了，他的货物也全部失窃，但这实在是很奇怪，那些劫匪要那枚勋章做什么呢？难道他们不知道那勋章的作用取决于携带他的人？

假如真是这样，那就说明那些劫匪没什么可怕的，他应该把更多精力放在艾尔·凯洛的内部斗争上，但....克里夫敲了敲桌面，然后突然问：

“还有信吗？”

管家摇摇头，小声回答：“没有，大人。”

“不可能，去找找皮尔斯商会的队伍，那些劫匪一连攻陷了八座城市，怎么可能让他们活着离开？”

管家点头，恭敬地回答：“是。”

“等等——”

管家停下脚步，看着克里夫缓慢地敲击桌面，突然，他抓起桌面上的羽毛笔，潦草地写下一封信，收件人里填着赛尔裘·佐拉克侯爵的名字：

“找人把这封信寄出去，但不要用我们的人。”

瓦赞·梅加和他的党羽已经封锁了城市，哪怕动用最精英的斥候也未必能把信送出去，更何况是雇佣外人？但也许这就是老爷的目的，管家没有再问，而是恭敬地弯着腰，接过了这封没有徽记的信。