“有人在下城区找到了你的随从们，他们全都死了，死状和伊丽莎白相似，法师身边还有抵抗的痕迹，告诉我，你到底遇到了什么？”

“只有我的随从？”克里夫猛地抬起头，他紧盯着侯爵，不可置信地问：“没有其他人？怎么可能呢！”

侯爵没有回答，只是冷漠地和克里夫对峙，直到他突然惊醒，低下头小声致歉：“抱歉，大人。”

侯爵接受了他的歉意，于是继续平静地说：“的确没有其他人，我的仆人们在下城区搜寻了整个上午，最后能确认，并且死状相似的只有八人。”

克里夫没有说话，侯爵也停顿了几秒，才最终无力地说：“我也看见了那些....白雾，但即使是我也不知道那是什么，我会写信给利安德尔六世，看看能不能得到一些来自智者学院的帮助——如果我的信使能够离开艾尔·凯洛的话。”

——那些盗匪，克里夫沉重地点头，疲惫而恭敬地说：“那些白色的东西，它们看起来像是人的灵魂，穿着生前的衣服，拿着武器，身上带伤....也许这些信息能有帮助，大人，此外，我会马上派遣我的——”

管家已经死了，克里夫顿了顿，然后换上一副严肃的表情：“不，我亲自去挑选一批好手。”

侯爵摇了摇头，没有再说话，沉默着离开了克里夫的房间，听着他沉重的脚步声逐渐远去，确认他不会再折返后，克里夫才疲惫地倒在床上，他的动作把奥蕾莉亚吓了一跳，惊慌失措地问：“爸爸？”

“我没事，”

过度运动的后遗症仍在持续，他的胸口似乎成为了一座大火炉，每次呼吸都会使那团火焰燃烧得更加剧烈，但他还是强忍着痛苦，又重新从床上坐起来，靠近那白色的女孩，温柔地小声说：

“抱歉，奥蕾莉亚，我刚才只是有点....”

克里夫心情复杂地看着他的女儿，假如忽略她脸上生动的表情，那么她和那些鬼魂看起来简直一模一样....怎么会这样呢？那些究竟是什么东西？

小主，

“没关系，爸爸....”

女孩似乎有些犹豫，她小心翼翼地看了克里夫一眼，又立即低下头去观察自己的掌心和手背，然后悄悄把视线转移到米白色的长发上，沉默了很久，她才小声又畏惧地问：

“那些....和我很像吗？”

“怎么会呢？”克里夫立马大声地回答：“他们和你完全不一样，奥蕾莉亚，你很漂亮，只是白了一些，而那些怪物是透明的，所以看起来色彩很淡，这不是一个概念，他们和你完全不一样。”

女孩挤出一个微笑，对着克里夫点了点头。

在大厅里用完晚餐，克里夫又离开了家，经过昨天的事情之后，侯爵准时在黄昏降临之前就点亮了灯塔，强大的魔法照亮夜空，保护着艾尔·凯洛，这多少驱散了一点他心中的恐惧，为了能让侯爵的信使安全抵达艾尔·利安德尔，他打算从自己的商队里抽调精英。

但他才刚走出宅邸，准备乘上马车，就听到了人们的尖叫，随后艾尔·凯洛的西北方冒起浓烈的黑烟。

克里夫愕然地看着那蹿升的火苗，那绝不是自然的火焰，因为它几乎要比艾尔·凯洛的灯塔还高，那火焰弯向南侧，勾勒出一个狂笑的人影。

死者是克拉克·莱顿，莱顿商会的主人，事故发生的时候，他和他的家人都在宅邸里，没有一人幸免，但仿佛是为了让人们看清克拉克的死相，当那团邪恶又恐怖的火焰于第二天清晨熄灭时，他的宅邸幸运地残留着一部分焦黑的架构，上面托举着一具散发着恶臭的骨架，它正保持着痛苦的跪姿，仿佛在哭泣或求饶。

看着这令人发寒的景象，有人忍不住开始呕吐，但就在乘车返回的时候，他也遭遇了意外，马车的底面突然松脱，那人掉进车底，被疾驰的马车活生生碾死在大道中央。

当克里夫得到消息，赶到现场的时候，这里已经被城卫队围了起来，许多居民在附近围观，但愿意亲自赶来观察的人只有早上的一半，从其他人的举动中，克里夫已经读出了些许不安的气氛。

在离开的时候，埃尔文喊住了他：“卡迪斯大人，你还要乘坐马车吗？我的意思是....”