凭借个人实力，他很快整合了附近的街道，而凭借着对诺森伯兰家族的熟悉，他成功领导了数次对企业的袭击，沃伦帮的声势越发壮大，许多帮派和平并入了他的领导，与此同时，他也联系了不少帝国理工的同学，许多人在了解他的想法后，立即脱离家族，并加入了沃伦帮。

有了年轻贵族的加入，沃伦帮终于彻底成为了一个与众不同的帮派，他们有文化，有理想，有严格的纪律，也有明确的诉求和行动指导，再加上高级植入体和年轻骑士本人带来的强大战力，沃伦帮在短短五年里就成为了伦敦旧城屈指可数的庞大势力。

好景不长，在声名鹤起之后，诺森伯兰家族迅速注意到了这个新兴的势力，他们开始有意识地设置陷阱，又或者扶植其他帮派，对沃伦帮发起有预谋的围攻。

即使面对这样庞大的压力，沃伦帮依旧顽强的生存了下来，但牺牲者越来越多，曾经愿意和他一起追逐理想的年轻贵族在四年间死了一半，帮派成员更是陌生，他再也找不出几个熟悉的面孔，当人们为胜利而欢欣鼓舞，为帮派的壮大深感自豪时，年轻骑士却越发迷茫。

小主，

他们已经胜利了一次又一次，但理想中的秩序却迟迟没有到来，街道上的混乱一天甚于一天，孩子们依然没有食物，教师们在街头也活不过五周，但即便有人能够幸存，孩子们也必须把所有时间用来学习怎样生存，现在已经没人再敢独自外出，物价飞涨，乞丐和干瘦的尸体充斥着街道两侧，不论他打败公司多少次，他们总能继续找到人来弥补空位，下一次，他们遇到的还会是全副武装的队伍，而他从胜利中得到的却少之又少。

即使他取得了胜利，牺牲者的家属也不会理解他的困难，公司的员工也有家属，他们并不觉得沃伦帮在做正确的事，只是发自内心地痛恨这些恐怖分子，至于沃伦爵士曾经的思想和教诲，如今已经再也没人知道了，沃伦帮彻底成为了普通的街头帮派。

终于，他在一次袭击中遇见了高文，连这经历过极限改造的骑士也不是他的对手，但他却认出了年轻骑士的身份，在这之后，人们知道了他的来历，诺森伯兰公爵长子在沃伦帮中身居高位的消息不胫而走。

他可以感觉到，帮派中的气氛正在逐渐改变，即使他已经做了那么多，付出了这样沉重的代价，可人们依旧不愿意相信他，原因仅仅只是他的出身，他永远无法改变的东西。

在这以后，只要见到沃伦帮的旗帜，诺森伯兰家族的卫兵就不再抵抗，而是果断地抛下货物离开，可越是如此，帮派中对他的议论就越多，年轻骑士咬着牙坚持了两年，当他最好的朋友也死于一次无聊的帮派冲突，被叛徒从身后割下了整个头之后，他终于放弃了。

整整八年时间，他杀害的人已经数不胜数，却丝毫没有给家族和企业带来半点损伤，沃伦帮日益强盛，在旧城无人可挡，可在诺森伯兰家族面前依旧不值一提，看不到半点挑战公爵的希望。

最终，在经历又一次帮派内部的冲突后，年轻骑士离开了沃伦帮，他依然只带着那把年幼时挥舞过的长剑，独自回到公爵宅邸，有年长的仆人认出了他，很快，苍老但依旧敏捷的诺伦泪眼朦胧地替他打开了门。

他顺利回到了家族，就好像过去九年的事情从来没有发生过，在餐厅的长桌旁，他又看见了父亲，改造只能延缓衰老，却没法抹消时间的痕迹，父亲一直为他保留着餐桌上的位置，当着所有家人的面，他欣慰地握住年轻骑士的手，自豪地说：

“我就知道你会成为一名优秀的领袖，孩子，你证明了——”

“等等，父亲！你在说什么？我才是下一任公爵，这不是已经说好了吗？”

提出反对的是一个他不熟悉的年轻人，但他却坐在弟弟的位置上，年轻骑士保持着沉默，没有回应，而公爵则愤怒地呵斥：

“阿尔贝特只依靠旧城区的臭虫就能和公司对抗，而你呢？连旧城的帮派都解决不了，任由他们发展壮大！”

年轻人愤怒地争辩：“那是因为阿尔贝特了解公司，而我不了解他的帮派！”

“这不是借口！亚——”

“够了，高文！”

强壮的骑士忠诚地执行了命令，推开大门，但当他看清餐桌旁的景象之后，他愣住了，任由年轻人怎么呼喊也没反应：

“我父亲累了！把他送回房间去....高文——高文！你聋了吗？高文！”

最后一声咆哮终于唤醒了骑士，他朝着餐桌恭敬地单膝跪下，在年轻人暴跳如雷的呵骂中准确地捕捉到那句冷静的命令：

“我的弟弟累了，高文，把他送回房间去，直到他冷静下来为止。”

高文兴奋地回答：“是，先生。”

弟弟被骑士架走，他的怒骂回荡在空气中，但很快也消散无踪，餐桌上似乎又回到了其乐融融，温馨和蔼的气氛里，但年轻骑士知道，有些事情已经永远发生了改变。

有了父亲的支持，他很快掌握了庞大的家族企业，但不是每个人都完全服从他的命令，于是在整整一年的忍耐，由上而下地了解了企业之后，年轻骑士一举出动，在短短五个月之内就彻底清洗并重新掌控了伦敦旧城。

在伦敦战争的最后时刻，仍有许多人不愿承认一名曾在旧城对抗公司的领袖，因此年轻骑士安排他们死于意外，最后一位死者是他的弟弟，随后他又提拔那些死于旧城的贵族的兄弟姐妹，终于，在执政的第二年，他终于掌握了诺森伯兰家族的企业。

妹妹依旧和以前一样端庄，她也从帝国理工大学毕业，但成绩不如人意，即便如此，年轻骑士依然让她加入了董事会，在家族企业中取得了一席之地，在旧城战争结束后，老公爵就彻底放下了企业事务，开始陪伴他的妻子，只可惜，自从弟弟死后，母亲就再也没有和他见过一面。

在接下来的几年里，世界少有地恢复了平静，直到欧洲的另一个巨头企业——哈定集团开始按讷不住，暗中挑衅诺森伯兰家族，为了应付边境越发紧急的事态，已经正式继任公爵爵位的年轻骑士离开了伦敦，亲自前往敦刻尔克。

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他的举动传达了明确的信号，战争变得一触即发，人人都为此感到兴奋，他们相信，在新任公爵的英明领导下，他们最终会取得战争的胜利，而在混乱的中心，一位尊贵的访客抵达了敦刻尔克。

在行宫大厅里，老公爵眼神复杂地看着他的儿子，他的眼里不再只有骄傲，还带着不解和恐惧。

“阿尔贝特....”老公爵紧紧盯着年轻骑士，似乎想要重拾起年轻时的威严，但年轻骑士不为所动，于是他只好几乎哀求地说：“你还忘不了那件事？已经三十年了，阿尔贝特，你没法改变过去，看看你周围，你已经有了所有人都梦寐以求的权力和财富，你拥有整个世界！为什么你非得破坏这一切？”

“我没有，父亲，”

年轻骑士无奈地回答：“但哈定集团步步紧逼，我不得不做出应对，我是在守护伦敦，而不是摧毁它。”

老公爵沉默了很久，最后才移开视线，语气低沉地说：“我知道你....对我不满，但是摧毁企业并不能让世界变得更好，阿尔贝特，想想吧，食物，秩序，医疗，植入物....一切都掌控在我们手里，如果伦敦崩溃，人们能得到什么好处？你以为他们可以就此得到免费的食物，和平，随意取用的药品和高级植入物吗？”

“不，阿尔贝特！一但企业被摧毁，整个社会都会崩塌，不论是贵族，公司员工还是街边的乞丐，所有人都会瞬间一无所有，我们会在一夜之间退化到野蛮时代，我不是恐吓你，阿尔贝特，我指请求你好好想想，好好想想如果没有了我们的企业，欧洲会变成什么样子。”

年轻骑士沉默了很久，最终，他若有所思地点了点头：“我明白了，父亲。”

看到他的表情，老公爵欣慰地走了，就在当晚，敦刻尔克的公爵行宫发生了巨大爆炸，老公爵被当场炸死，高文和新任公爵也身受重伤，年轻骑士还被炸碎了一只手，整个欧洲都因此陷入了沉寂，连哈定公司也不知所措。

而在十三个小时之后，骑士高文和新任公爵先后死于爆炸中受到的重创，女公爵继承了她父亲和兄弟的爵位，当年轻骑士再次睁开眼时，他已经失去了身体，变成了漂浮在欧洲上方的幽灵。

“事实证明，你还是太急切，没有注意到有人已经悄悄背叛了你。”

年轻骑士左右看了看，却没有发现是哪个实体在和他讲话，他的身边只有阴沉的天空，除此之外空无一物。

他疲惫又警惕地大声质问：“你是谁？”

“我有许多称呼....”那声音诚恳又平静地回答：“‘上帝’这个单词怎么样？也许对你来说比较熟悉。”

年轻骑士没有回答，只是静静地看着地面上的变化，通过更加血腥的屠杀和清理，他的妹妹最终还是成功掌握了企业，但伦敦流干了血，她不得不依靠出卖家族的利益才换来了有限的和平，在此之后，皇室也看清了公爵家族的虚弱，在美国人的支持下又重新变得活跃。

在弟弟，父亲和他接连离世后，母亲也疯了，诺伦最终没有得到体面的死亡，因为他拒绝相信诺森伯兰家族的技术无法治好新任公爵——或者说，前任公爵，他因此被当做叛徒处决，他的妹妹，那个不起眼的小女孩，她是个天生的恶魔，连之前侍奉公爵的侍女和男仆也没能逃过一劫。

“你本可以阻止这一切发生，只要你再冷酷一点，”

上帝的话语听起来像是嘲讽，但紧接着，他又抛出了一个极具诱惑的提议：“但现在，你仍有机会，我可以让时间退回到....这里。”

一面屏幕在他眼前凭空出现，播放着他七岁时的欢乐时光，温馨的一家在伦敦郊外野餐，父亲，母亲，弟弟和妹妹都健在，脸上露出幸福的笑容。

年轻骑士犹豫了，他伸出手，似乎想抓住那片虚幻的光幕，但最终还是克制了自己，只是冷漠地反问：“那么代价是什么？”

“没有代价，时间会倒流，你做的一切都能被抹消，你可以彻底改变过去的一切。”

眼前的画面扑向了他，伴随着草地上的欢声笑语，春日阳光的暖意，以及三明治和果酱的香气，下一刻，他已经置身在这段曾永远逝去了的时光里，一切仿佛近在眼前，触手可及。

年轻骑士的呼吸停滞了数秒，他脸上的肌肉抽搐着，牙齿反复咬合又松开，甚至不得不按住自己的右手，他艰难地压抑着自己，最终，他彻底恢复了平静。

“不喜欢吗？”上帝的语气依旧平静，就好像他早就预料到了这一幕，于是眼前的情景开始变化，时间开始流逝，很快，年轻骑士看见了自己的八岁生日：

“如果你看到了感兴趣的位置，那就让我停下来。”

在那间似曾相识的教室里，他看到了沃伦爵士的儿子，他已经完全不记得那男孩的样子了，却依旧一眼就认出了他，就在他犹豫的时候，时间已经流过，他看到了亲吻他鞋尖的夫妇....下一个画面里，他收到了帝国理工大学的录取通知，一秒之后，录取通知变成了毕业证书。

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他逐渐长出了胡子，下一刻，他披上了沃伦帮的甲克，很快，他开始面对乱糟糟的街头混战，于是他拿起电话，逐个按下朋友的号码....第一个朋友死于高文的突袭，而他当时忙着参与攻击公司的分部，七十个人死于今夜，谁都没有得到好处....

时间流逝得越来越快，最后，他看到了不久前的自己，他用优异的演技骗过了父亲，又或者父亲希望他是真心悔悟，这本来是他开战的计划，一举清除诺森伯兰家族和哈定公司的力量，让人们有机会重新掌握自己的命运，但现在....

他的手忍不住动了动，最后，年轻骑士闭上了眼，这一次，上帝的语气发生了变化，他惊讶地说：“我还以为你会喊停。”

年轻骑士紧闭着眼，以平生最坚定的意志强迫自己保持沉默，他站在原地，就像是真正的死人，看着他的样子，上帝的语气逐渐变得无奈，但这只是更加坚定了他保持沉默的决心：

“你就没有什么遗憾吗？没有什么值得后悔的事？你是被我选中的人，我给过你超人的体魄，不建议再多给一点....”

依旧没有回答，于是上帝的语气变得冷漠，他严厉地警告：“这是最后一次机会了，阿尔贝特·德·诺森伯兰，我的耐心是有限的。”

空气变得寒冷，身体也变得沉重，他的膝盖逐渐变软，上帝似乎想要强迫他下跪，但他以超人般的意志扛下了这一切，最后，上帝冷笑了两声，以此作为对他的宣判：

“你让我很失望，阿尔贝特·德·诺森伯兰，因此，我决定....给你一点惩罚....”

他的语速格外缓慢，似乎是为了欣赏年轻骑士脸上的恐惧，但让他失望的是，这男人依旧没有任何表情，就像一块沉默的顽石。 乐可小说

“这样你才懂得....你应该尊重我....”

时间变得格外缓慢，每一秒都仿佛被拉长了上千倍，空气中充斥着无形的钢针，疼痛不停折磨他的意志，但到了最后，上帝突然又笑了：

“你通过了，现在，好好休息，体会我的礼物，并思考你的历练吧，乔·奥尔科特。”