整个府谷县陷入一片混乱。
李毅当即提议收拢无处可去的饥兵和老弱,将他们带到山中躲避。
王自用在起义军中地位仅次于王嘉胤。
他对李毅一直提防,当即紧紧手握指挥权,不许李毅在这个时候分兵,而是要集中兵力,阻击官兵。
望着府谷县外,被起义军大部队丢弃的两万老弱,李毅心中不忍。
他只能让农会出马,维持秩序,疏散老弱。
自己则率领前锋营三千人跟着阻击。
阻击部队万人,在府谷县西面和官兵交战数个回合。
高迎祥所部损失惨重,只能率先后撤。
李毅和罗汝才、王自用结阵自守,和官兵斗得旗鼓相当。
这时候,王自用既然丢弃防线,率先后撤。
罗汝才虽然性子蛮横,为人狠辣,却是个懂情义的。
他派人告诉李毅,大部队已经东进,王自用得到消息,让他一同后撤。
要将李毅丢下来,阻拦官兵,削弱大同军的实力。
听到这个消息,李毅怒火焚烧。
他没有想到,王自用竟然如此卑鄙。
两人之间根本就没有起过冲突,如今并肩作战,他竟然要出卖自己。
李毅怒不可遏,亲自拍马阻拦王自用的后撤,当面质问他。
王自用被拆穿阴谋,却并不惭愧。
反而指责李毅骄傲蛮横,不服从命令。
并且命令军队,要与李毅火拼。
官兵就在眼前,王自用却如此做事,还要和自己内斗。
李毅眼神冰冷的望着他,最后还是一摆手,带着骑兵队离开。
他不可能在这个时候和王自用火拼,这样做,只会让官兵趁机得利,义军损失惨重。
王自用可以不顾大局,他不能这么做。
既然王自用要走,李毅自然也要撤退。
好在大同军军纪严明,骡马很多,虽然撤退慢了一刻钟,但是却比王自用部更早撤出战场。
王自用被艾万年和贺人龙咬住尾巴,却没有回身反击的勇气,只能断尾求生,损失了一半人手后,仓皇奔逃。
至此,他算是对李毅恨之入骨。
在他看来,要不是李毅撤退,自己根本不会损失这么大。
李毅就该留下来给义军断后,就算全军覆没,也是应当的。
而这个时候,大同军后撤,路过府谷县。
只见本来要疏散的义军老弱,此刻却并没有撤退到山中。
望着衣衫褴褛,携家带幼的老弱,李毅眼中闪过怒色,叫来李过询问。
李过也是十分无奈。
起义军各家撤退仓促,好些老弱根本不知道如今战况。
他们有没有统一组织,如今一盘散沙,农会就算是有三头六臂,短时间内也根本不可能将这么多人组织起来,然后迁移到山里。
李毅带着大军东进,望着两侧积满的脸色灰白,拖家带口,步路蹒跚的妇幼老弱,心中十分不忍。
但是他不可能停下来。
官兵现在主力四千人,卫所兵五千人都在往这里赶。
自己一家根本打不过,留在这里只会被官兵分割包围,全军覆没。
这时候西面突然传来巨大的喧哗声。
李毅回头望去,只见府谷县陷入了一片火海中。
无数府谷县的百姓从城池内逃出来。
不用说,一定是官兵冲进了县城,正在抢掠财物,残害百姓。
官军也是人,也要吃饭,也要用钱。
朝廷拖欠粮饷,他们没有粮食吃,没有银钱用,只能趁着打仗烧杀抢掠。
而他们不敢抢豪门大户,只会去抢更加穷苦的百姓。
艾万年和贺人龙所部确实闯入了府谷县。
府谷县被义军攻占,豪门大户被清洗了一波。
如今官兵入城,自然也要趁机发财。
这个时候,他们也才知道,贼寇的老弱家眷竟然还滞留在府谷县外。
这可是个好机会。
贼寇人头就是贼寇人头,老弱妇孺的人头同样值钱。
既然有了军功目标,他们也就不再想着多杀一些城中百姓,用他们的人头去冒功。
贺人龙当即向洪承畴报告了这个情况。
洪承畴面无表情得端坐在马背上,语气冰冷的道:“既然是从贼的老弱,自然也是贼寇。官府没有粮食养他们,所以俘虏一个我都不会要。”
贺人龙明白了洪承畴的意思。
当即他返回军中,高喊道:“传令下去,杀光那些贼寇的老弱妇孺,一个也不要留。然后将他们的人头砍下来,留给抚台大人向朝廷报捷。”
这个命令让一旁的文书脸色瞬间变得惨白。
他想要说什么。
但是听到抚台大人四个字,就闭上嘴巴。
很快,官兵前锋不再掳掠府谷县,而是冲出来,直接奔向逃跑的义军老弱。
与其说这是场战争,更不如是屠杀。
这些义军老弱妇孺,因为从军还会带着锅碗瓢盆,行军的速度根本快不起来。
尽管李过带着农会的人不断催促,但是好些人根本不听安排。
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这时候,官兵冲了过来。
没有任何啰嗦。
直接就是大开杀戒。
最后,死亡的威胁让老弱们加快了步伐。
他们密密麻麻的向着山中奔逃,可是弓箭如同雨点般落下,不断有人哀嚎着摔倒在地。
逃命的老弱中,有母亲抱着婴儿狂奔,有孩子在尸体中哭喊着寻找亲人,也有年迈的老人拄着拐杖挥向官兵骑兵,被斩断了脖子。