刘邦的残余部队被迫逃往南面的山区，而项羽则紧追不舍，直至灵壁东面，又有超过十万名汉军士兵命丧濉河，河水为之堵塞。

就在项羽准备将刘邦包围之际，刘邦却毫无犹豫地抛弃了妻子、孩子和老人，仅带着几十名骑兵仓皇逃窜。

这一行为在秦始皇、白起等人看来，是对家庭和责任的无视，他们对此深感鄙夷。

“刘邦必须被除去；否则，你将永远无法在世间稳固你的统治。这是最好的机会，我们必须一次性消灭他。”

范增竭力劝说项羽，而易怒的项羽似乎是被他说动了。

在范增的建议下，项羽围困了荥阳，意图彻底消灭刘邦。

面对家人的威胁，汉王刘邦似乎并未有所动摇。

在两军僵持之际，韩信在北线成功攻下了齐国与赵国，并开始筹备对楚国的下一步攻势。

这一消息传来，楚王项羽遂派遣他的猛将龙且前去抵御韩信的进攻，可惜龙且战败身亡。同时，彭越在常熟县突然出现，给项羽带来了新的困扰。

此时，项羽陷入了四面楚歌的困境。

在失去了范增这位智谋之士的协助下，项羽无法筹谋出有效的对策。

在愤怒与无奈中，项羽决定亲自解救常熟，留下他的心腹大将曹咎坚守营地，并叮嘱他切勿轻举妄动，只需坚守十五日。

“我明白了。”曹咎应声道。

然而，刘邦敏锐地抓住了这一机会，刚一离开，他就率领军队挑战曹咎，并嘲讽其祖先，以激起曹咎的怒火。

尽管在鸿沟之畔双方达成了和平协议，项羽依然坚信自己能够击败刘邦，然而他显然未能充分估计到刘邦的与手段。