行至日中，暖阳高悬，斑驳的光影透过枝叶的缝隙洒落在地上，宛如一幅天然的画卷。
陈柯轻勒缰绳，令马匹在清澈的溪边暂歇饮水，自己则如一只警觉的夜枭，悄然隐匿于树后，目光如电，审慎地扫视着四周的动静。
她取出干粮，默默吞咽，同时在心底反复推演与柳相为交涉的每一个细节，犹如一位弈者在对弈前精心布局，思索着如何巧妙地托付重任，又能以杀丁昌元之事如潜龙在渊般威慑于他，确保其能在未来的日子里，真正成为密州百姓的福祉守护者。
继而继续行程，天色却渐渐转阴，乌云仿若一群黑色的骏马，奔腾汇聚于天际。陈柯见状，微微俯身，轻夹马腹，骏马会意，扬蹄飞奔。
她与马仿若融为一体，在曲折的山径间如离弦之箭般疾驰。
俄顷，一声惊雷乍响，仿若天崩地裂，豆大的雨点随之倾盆而下，瞬间将她与马匹淋成了落汤鸡。
道路瞬间变得泥泞不堪，马匹每前进一步都似用尽全身力气，然而陈柯不敢有丝毫懈怠，她紧紧握住缰绳，口中轻声安抚着受惊的坐骑，凭借着多年练就的精湛骑术，在风雨的洗礼中顽强前行，恰似一位在暴风雨中坚守航向的舵手。
夜幕笼罩大地，雨势渐歇，四周一片漆黑如墨，唯有陈柯的马蹄在泥泞中踏出的沉闷声响，似是这寂静黑夜中唯一的心跳。
她仅能凭借那微弱如豆的月色，努力辨别着前行的方向，间或抬头仰望星空，那璀璨的星斗似是命运的指引，她在心中默默祈祷此行顺遂，犹如一位在黑暗中摸索前行的行者，渴望着曙光的降临。
长时间的骑行让她身心俱疲，然而她的眼神依旧坚定如磐石，那是对密州百姓的责任担当和对未来一丝希望的执着坚守。
终于，在破晓前最幽黯的时刻，陈柯远远瞧见了诸城的轮廓，仿若在黑暗中看到了一丝曙光。
她长舒一口气，缓缓勒住缰绳，下马牵着马步入城中。
此刻的她，虽满身困乏与泥泞，却带着不容置疑的决心，宛如一位即将踏入战场的勇士，朝着县衙的方向稳步迈进，即将开启这场关乎密州命运的紧要会面。
诸城的县衙内，气氛凝重得似能滴出水来。
陈柯与诸城县县令柳相为对面而坐，她目光深邃而坚毅，仿若能洞穿人心，直视着柳相为的眼眸，良久，方徐缓而言：“柳县令，今日前来，实有诸多考量。你我皆为官场中人，亦知这世间诸事皆有因果。你过往曾有一事，犹如一颗深埋的种子，现今这种子的去留，关乎诸多。我举荐你为密州知州，非是一时兴起，乃是见你于诸城的治理尚有可圈可点之处，亦盼你能将此能为，展于密州的更大天地。”
她微微一顿，语调虽平，却似蕴含千钧之力：“然官场之路，犹如临渊履薄，一步踏错，便可能万劫不复。你若能秉持正道，遵循往昔我为密州所植之根基，悉心呵护，用心浇灌，使百姓得以安居乐业，自是皆大欢喜，前程亦或不可限量。倘若心生妄念，妄图以权谋私，行那有害百姓之事，那往昔之事，便会如影随形，成为悬于头顶的利剑，随时可能落下，斩断你辛苦构筑的一切，甚至危及身家性命。你在诸城的这些年，当能体悟，百姓犹如大地之母，是我们为官者的根基所在，根基若毁，皮之不存，毛将焉附？你我皆难脱干系。”
柳相为听闻，额头瞬间沁出细密汗珠，仿若晨露在荷叶上滚动，他赶忙欠身说道：“陈大人放心，我柳某定当铭记于心，如履薄冰，不敢有丝毫懈怠与妄动。大人的恩义与嘱托，我必当奉为圭臬，以百姓福祉为至上使命，全力筹谋。”
陈柯微微颔首，神色稍缓：“如此，甚好。密州的未来，犹如一艘巨轮，你我皆是掌舵之人，望你能掌好舵，行稳致远。”