皇帝说道：“朕近日一直在思考我大辰朝的国运。你也知道，我朝自开国以来，功勋之家通过世袭制度掌握了大量权力，长此以往，权力逐渐集中在少数家族手中，形成了阶层固化之象。”

陈柯心中一动，她知道皇帝这番话定有所指，于是小心翼翼地回答：“陛下圣明，阶层固化确有弊端。朝堂之上，因世袭之权，有才俊之士常被埋没，难以崭露头角。长此以往，国家发展必将受阻，犹如河道堵塞，水流不畅，最终会泛滥成灾啊。”

皇帝停下脚步，目光锐利地看向陈柯，那目光像是能穿透人心：“你说得没错。这种权力世袭，往往导致皇帝虽有治国之心，却受掣肘。更有甚者，平庸的继承者凭借世袭之权占据高位，却毫无治国之能，如此一来，国家政策无法有效施行，百姓受苦，国力渐衰，长此以往，国家衰败之象渐显，朕每每思及，痛心疾首。”

陈柯听出了皇帝话语中的深意，额头微微渗出冷汗，感觉后背都有些发凉。

她知道，国公府作为功勋之家，世袭的权力一直是家族荣耀的保障，但在皇帝眼中，或许这正是他所担忧的问题之一。

皇帝继续说道：“朕观你此次殿试之答卷，见解独到，对国家经济与民生之变革有深刻之思考。但朕也知道，你身为国公府世子，未来国公之位本是囊中之物，你可曾想过，若你凭借国公府之权势在朝堂立足，与那些凭借世袭权力之人又有何异？”

陈柯心中明白，皇帝这是在试探自己，若是回答不当，不仅自己前途尽毁，甚至可能给国公府带来灭顶之灾。

她深吸一口气，缓缓说道：“陛下，微臣深知权力世袭之弊。微臣虽为国公府世子，但一直希望能凭自身之才学为国家效力。在微臣心中，家族荣耀固然重要，然国家之兴衰才是根本。若依赖家族世袭之权，不过是攀附于前人功绩之上，非真正为国家谋福。若能为国家破除阶层固化之难题，微臣愿放弃国公府之继承，像普通学子一样，从微末之位在朝堂上打拼，以真才实学为陛下分忧。”

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皇帝听了陈柯的回答，眼中闪过一丝惊喜，嘴角微微上扬：“哦？你真有此决心？国公之位，多少人梦寐以求，你舍得放弃？那可是荣华富贵、权势滔天的象征，你就不眷恋？”

陈柯跪地，语气坚定，眼中透着决然：“陛下，微臣以为，国家之兴衰远重于家族之荣耀。国公之位虽能带来诸多好处，但与国家命运相比，不过是沧海一粟。若微臣之举动能为陛下分忧，能为国家谋福，微臣抛却这国公之位，亦如舍去敝履，在所不惜。”

皇帝哈哈大笑起来，笑声在御书房中回荡，带着几分畅快：“好！好一个陈柯！你果然没让朕失望。朕就