天还未亮透，衙门里一片昏暗，值夜的衙役们也都透着几分倦意，正强打着精神值守着。

突然，一阵急促的脚步声打破了这黎明前的寂静，一名衙役跌跌撞撞地冲进了衙门大堂，脚下一个踉跄，差点摔倒在地，他顾不上稳住身形，便朝着陈柯所在的内堂方向大喊：“大人，大人啊，出大事了！” 那喊声里满是惊恐，在空旷的衙门里回荡着，让原本静谧的氛围瞬间变得紧张起来。

陈柯本就因密州这诸多棘手之事而睡得不安稳，听到这喊声，猛地从床上坐起，迅速披上外衣，一边系着衣带，一边快步走出内堂。

只见那衙役满脸通红，额头上豆大的汗珠不断滚落，大口喘着粗气，身子还在微微颤抖着，显然是一路狂奔而来，被吓得不轻。

陈柯眉头紧皱，目光锐利地看向那衙役，沉声问道：“何事如此慌张？慢慢说来。”

那衙役赶忙上前一步，“扑通” 一声跪在地上，声音带着哭腔说道：“大人啊，村东头那户人家，遭了土匪的毒手啊，那场面…… 惨不忍睹啊，大人您快去看看吧！”

说着，他的身子抖得更厉害了，仿佛又看到了那可怕的一幕。

陈柯心中一紧，脸色瞬间变得凝重起来，深知这密州如今本就被灾荒和土匪搅得不得安宁，可没想到竟又发生了如此恶劣之事。当下也不再多问，一挥手，大声喊道：“备马，立刻随我前往！”

不多时，陈柯带着几名衙役，骑着马疾驰而出，马蹄扬起阵阵尘土，在这寂静的街道上发出 “哒哒哒” 的声响，打破了清晨的宁静。

一路上，陈柯面色冷峻，眼神中透着怒火，双手紧紧握着缰绳，心中暗暗发誓，定要将这些为非作歹的土匪绳之以法，还密州百姓一个安宁。

待到了村东头那座小院前，眼前的景象让众人倒吸一口凉气。