抵达之后，李海洋并没有急着进城，而是找了一块隐蔽的地方，让大队人马停下来休整，直到两天后，瑞荷格格派人加急送来了盖有吏部官印的委任状，才放心下来，带着燕飞翔和张明月，打算先进琅琊郡看看。

虽然李海洋原本有些心理准备，琅琊郡地处偏僻，想必不会繁华到哪里去，可是真正亲眼所见，才发现情况远比他想象的更加糟糕。

走在琅琊的乡间小道上，曾经繁茂的田野如今显得荒芜，杂草丛生。农田里的麦穗因为缺乏足够的耕作和灌溉，长势不佳，甚至有些地方完全被荒草取代。几个正在田间劳作的农夫脸上写满了愁苦，老旧的农具在阳光下锈迹斑斑。

城墙更是破败不堪，大部分地段甚至已经不能称之为城墙，历经风吹日晒，如今已成了残破土堆，城内原本热闹的集市也显得冷清，很多商铺门前的招牌已经褪色，商贩们无精打采地守着摊位，叫卖声渐渐低沉。由于经济萧条，许多小商铺关门歇业，街道上空荡荡的，偶尔有几个人经过，都是低头沉默，神情凝重。曾经繁华的茶馆和酒楼，如今也变得门庭冷落，偶尔有顾客进来，点的也只是最便宜的茶水或小吃。

百姓的房屋也多是年久失修，墙体开裂，屋顶漏雨，风一吹就能听到木板的吱吱声。随意挑选一户进去一看，发现他们的生活条件极为简陋，家中仅有几件破旧的家具，墙角的火炉上冒着青烟，空气中弥漫着潮湿和霉味。孩子们在院子里玩耍，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，大部分孩子连裤子都没有，脸上满是泥土，眼神中透露出无辜与无奈。

张明月看得有些于心不忍，到路边摊位买了些点心，分给了那些孩子们。

”这地方是真穷啊。。简直就是贫民窟啊！“李海洋忍不住发牢骚。

”我之前听爹爹说过，因为连年的战乱与灾荒，民间动荡不安，经济衰退，很多地方都是这样一幅破败的景象，爹爹每年都会提请朝廷下拨赈灾款项，可是这么多年了从来没有成功过。“张明月叹息着说道。

尽管琅琊郡的自然风光依旧优美，依山傍海，但李海洋却感觉这里的人们生活都被贫穷所笼罩，破败的景象不仅仅是物质上的，更是人们心灵深处的无奈与绝望。希望似乎遥不可及。

“来都来了，先填饱肚子再说！”李海洋带着二人走进一家小店，打算先吃点东西。店里食客寥寥，十分冷清！