海棠苑并不算大，花厅却是修建得甚阔绰，走近了还能听到世家小姐们在低低地谈论诗词。

我对这方面并不精通，粗粗看了看，这花厅的墙上挂着无数卷笔墨，皆出自这些来参加诗会的世家女之手，不仅有女子向往的花月，还有恣意的豪情。

原先我只道这大楚的女子皆是无思无想的后宅妇，是我狭隘了。

贺十三娘大概闻到了我身上的味道，从一丛花簇里探出头来，她找我招手，无声道：“九九，这里。”

我绕过花簇，与她并排坐在花厅后的石阶上，贺十三娘愁道，“据说来参加诗会的女子都会作几句诗词，偏这个宋翩翩连个墨点都没留下。”

我也愁，将花糕递给她，“这楼里的侍从也不认得宋翩翩。”

“看来今天注定是一无所获了。”贺十三娘打开食盒盖子，叹道：“都说中原人雅致，连这些糕点做得都比我们大漠精细。”

约过半刻，清若气喘吁吁地跑过来，她抬头看了一眼花厅里的世家女们，见无人注意到这边，才蹲下来藏在花丛下，丝毫没有礼数地与我们坐在一处。

“可算找到你们了。”清若瞧见花糕，颇豪迈地塞了一整块在嘴里，囫囵咽下后，道，“真是奇怪了，我几乎问遍了所有人，好像都没人与宋翩翩相熟。”

贺十三娘突然问，“那宋翩翩的请柬，是谁给她的。”

清若想了想，“海棠苑的请柬通常是由裴老夫人亲自撰写，不过也有一张请柬来几人的情况，通常都是彼此相熟的小姐妹相邀，这是被默许的。”

“走，去问问那个裴老夫人。”贺十三娘站起来，顺势拉了我一把，“既然无人与她相熟，那她必然是被裴老夫人亲自邀来的。”

“啊……”清若表情一变，慌得很，“要，要去问裴老夫人啊？”

“怎么了？”贺十三娘看了清若一眼，“你怕她？”

清若赶紧点头，她压低声音，“她觉得女子不该掺和在死人堆里，不吉利。若是让她知道我在查案，还指不定要怎么数落我呢。”

听了这话，我默默后退半步，生怕将她俩的气运影响了。

贺十三娘不解：“查案怎么了？”

清若刚想解释，就听到花厅里世家女们的齐声道：“见过裴老夫人。”

“诸位不必多礼。”裴老夫人与世家女们打了招呼，吩咐手下的侍从展开画卷，“此画乃是今年的探花郎所画，老身厚着脸将画借来与诸位小姐们一同观阅品鉴。”

隔着花簇，清若一听到这声音就僵了，她小心翼翼地挪了几步，生怕被发现了，还冲我们打手势，虽然我和贺十三娘都没明白她什么意思。

我和贺十三娘倒是默契地对视一眼，这下不必去到处寻人了。

趁着这些世家女们品鉴画作，我与贺十三娘偷偷混进人群。她比我更夸张一些，甚至自然地加入进去，煞有介事地品鉴道：“此画甚妙。”

她旁边的女子道：“正是正是，探花郎画的踏雪梅图堪称一绝。”

我从缝隙里看过去，画的是踏雪寻梅，我品鉴不出好坏来，只是觉得这幅画不如梅镜玄画得好看。