再次听到宋庭柯的消息已是三天以后，他死在了下着雨的清晨。

楚皇果然压下了他的身份，布告栏上仅提了一句真凶伏诛，便再无其他。

我撑着千机伞混在百姓之中，处刑台上，宋庭柯的尸身就挂在陈旧的木架上，浑身都是血污，手臂上尽数都是斑驳的旧痕。

“什么，凶手是宋大人，可是那位任理司的协理大人？”

“正是他！当初千金散尽只为救孤童的宋庭柯。”

“他竟是诡案凶手？这怎么可能！”

“知人知面不知心，谁知道这些权势滔天的大善人们私底下是副什么嘴脸。”

“说不准他救那些孩子都是做戏，说起来，我记得十来年以前似乎也有这么沽名钓誉的一个假善人，表面上收留孩子，实则利用这些孩子讨好权贵，养着养着就将这些孩子送去权贵家里做了娈童。”

“竟还有此事？”

……

我不忍再听下去了。

所有人都在叫好，恶贼已死，大快人心。

只有躲在远处的丽娘无声地流泪。

这场景太过于残忍，我本不忍让小孩见到这一幕，可又觉得这是他们此生最后一面，若就此剥夺，何尝不是另一种残忍。

小孩咬紧了牙，却记得临行之前我对他的告诫，始终都没哭出声来。

——不许哭。

——不可触碰宋庭柯尸首。

——不能让旁人知道你与宋庭柯有关系。

这般倔强的模样实在是令我心疼，我叹了一声，捂着他的眼，“想哭便哭吧。”

小孩抽抽噎噎地摇头拒绝了，“过了年我就十二了，我不哭了。”

雨水混杂着血水顺着地势流下来，刑架上他似破败的枯叶，一如当年的宋夫人，一如当年的云竹。

小孩看着，整个人都在发抖，喉咙里压抑着低低的哀鸣。

雨越下越大，噼里啪啦地打在伞面上，掩盖了小孩发出的那点微弱的声音。

四周百姓又骂了一顿，出了气，才渐渐散去。

雨幕模糊着处刑台上的人影，我有些看不起宋庭柯的脸了，只是觉得他的衣袍上沾满了血水和泥浆。