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李腾空送了客，转回炼丹房，玉真公主正抱着儿子玩耍，李季兰站在一旁说话。

“真是长安风流人物，难怪连圣人也赏识。”

“怎么？动了凡心？”

“徒儿只是敬佩他的才华。”

说话间，李季兰回过身，见李腾空来了，道：“腾空子，我们正谈论你那位好友，‘天上李太白，人间薛公子’。”

听得这话，李腾空一愣，目光看去，李季兰双颊微泛红，杏眼含情，真似春心萌动了一般。

她知她长相如此，却还是担心自己的薛白被抢走，一时忘了回答。

玉真公主目光看去，见这两个徒弟一个如莲花、一个如桃花，相映成趣，不由笑了笑。

“季兰，你去整理你的诗稿，待空了，我宴请薛白，为你点评。”

“真的？多谢无上真人。”

李季兰面露喜意，行礼退下。

玉真公主放下怀里调皮的稚童，让他自己去玩，招李腾空上前说话。

“莫与季兰计较，她没有心计，只是看着妖冶。”

也是近日玉真公主才带着李季兰从王屋山归来，知徒弟们彼此还不熟悉，叹息了一声，说起李季兰的身世。

“她是工部司主事李华之女，李华官虽不高，而文章名重天下，为人刚正严肃。季兰六岁那年在院中玩耍，赋诗咏蔷薇曰‘经时未架却，心绪乱纵横’，李华认为女儿小小年纪便知‘嫁却’心绪，恐她败坏门风，遂将她送到这道观里来。”

李腾空听了，叹道：“季兰子是可怜人。”

“还有你，防着师门姐妹，自己又缩手缩脚，无非让那般小郎子被外人抢去。”

“弟子没有……”

“只问你，可真想嫁他？若肯，你便点个头，我替你作主，若再扭扭捏捏，往后也莫怪旁人。”

李腾空抬头看去，玉真公主已双手按在她肩上，神情洒脱，眼神中带着鼓励之意。

她却是慌了，不知所措，暗问自己，如今这修的到底是什么道。

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薛白离开玉真观，想了想，没去颜宅，而是到了长安县衙找颜真卿。

“老师，这是启玄真人给的药丸，让三娘先补心府气血。”

颜真卿接过瓷瓶，沉默了一会，返身翻出一叠旧文稿，递给薛白。

“老夫年轻时的行卷，你看看。”

“多谢老师。”

“岁考准备得如何了？”

“学生自觉文章书法都有进益。”

“错觉。”颜真卿毫不留情地评价了一句。

他抚须沉吟着，道：“明日申哺，国子监课业结束后，随老夫去见一个人。”

“是。”

薛白有些好奇，等了一会，颜真卿却不说，反而问道：“近来未招惹是非？”

“没有。”薛白道：“若有事，定会提前与老师说的。”

“如此便好。”

颜真卿还在点头，却听这竖子接着又问了一句。

“老师可知，四镇节度使王忠嗣回朝了？”

“你又想多事？”

“必不惹事，此事本与我与无关。”薛白再次强调，方才继续问道：“可是为了石堡城？”

颜真卿反问道：“你何处得的消息？”

“茶楼酒肆间都在谈论，据说圣人已决意拿下石堡城，下诏征询战略。”

此事确实已不是秘密，只是与长安城许多人无关，因此只有少数关注时政之人在讨论。

颜真卿一眼便看出薛白相询此事不是无的放矢，冷哼道：“你待如何？”

“敢问老师，石堡城一战有无可能避免？”

“只怕王忠嗣此番回朝，亦阻止不了此事。”

“既一定要打，学生或有一军器欲赠于王忠嗣，老师以为如何？”

“好胆。”颜真卿当即叱骂。

他一听就明白，倘若这军器有用，薛白不说献于圣人，那就相当于把原本能得的圣眷分了一部分给王忠嗣。

这是为何？结交边将。

薛白亦在试探，见老师如此反应，便知此举太过冒险了，应道：“学生说错了，是献于圣人。”

“是何军器？”

颜真卿出自关心，才问出口，须臾意识到不能与学生争功，摆了摆手，“你每多奇怪想法，倒不必给老夫看……”

“老师请看。”

薛白已将一个卷轴展开在他面前，让他猝不及防看到了。

“这是……投石车？”

“学生猜想，如今的投石车尚可改进，这种配重式的重型投石车，射程、威力或可增加数倍。我为它起了个名字叫‘巨石砲’，老师以为如何？”

“名字不错，图太潦草，若只依此图稿，造不出的。”

“学生不过略懂大概，目前只有初步设想。具体有无用作、能否造、如何造，还得与工匠商议。”

“倒懂得事前与老夫通气？”

“正是如此。老师叮嘱学生安份，学生听进去了，因此特来相问，此事可行否？”

颜真卿起身，捻须思忖，来回踱步。

献军器说来简单，但当此时局，势必又要卷入权争当中。可若真依这小子所言，射程、威力增数倍，或可使大唐将士少死许多人。

终于，颜真卿下了决心，应道：“可行。”

“学生不是惹是生非了？”