崎岖的山路上，娜兰贞正策马而行。
山路难行，她虽骑术了得，昨日手背上也不小心被划伤了一点，此时已包扎好了，单手牵着缰绳，脑中思忖着嫁到南诏之后若不甘只当一个异国王妃，必须掌握兵权。
大概在她四五岁的那年，她见过唐金城公主，见识了一个孤身远嫁的女人活得有多苦，且留下了深刻的印象。她告诉自己，绝对不能活成金城公主那般境遇。
仅依靠伦若赞是不行的，他只是个软弱的高官之子，送她到南诏之后很快就要返回。娜兰贞认为自己得直接控制一部分兵力。
不仅是她父王派给她的那些护卫，她需要更多兵力，这次不论是否有唐军入侵，都是她在军中历练，试着掌握一部分兵权的机会。
想到这里，娜兰贞的目光一转，落在前方一名高大的将领身上。
这人名叫尚东赞，乃是吐蕃重臣达扎鲁恭的外甥，十分勇武。
娜兰贞对吐蕃众臣有一番了解，在九大臣当中，她最欣赏的就是如今地位虽然不高但才智出众的达扎鲁恭，是个盟友的好选择。
“尚东赞将军，你舅舅最近还安好吗？”
“公主。”尚东赞听得问话，回过身来，道：“他很好，只是忧心青海的战事，想要亲自领兵击退哥舒翰。”
娜兰贞问道：“对我嫁于南诏一事，他可有说什么？”
尚东赞道：“舅舅说，如果能收服南诏，吐蕃将因此壮大。”
“还没收服呢。”娜兰贞道，“阁罗凤是个厉害人物，我得有更多的权力，才能助吐蕃控制南诏。”
尚东赞没想到公主有这样的志向，稍愣了一下。
娜兰贞要的就是这样的效果，用以拉拢对方，她观察到了尚东赞的反应，又道：“此次南下，还望将军助我，倘若能使南诏归顺，你舅舅也可以借这功劳成为大相了。”
“公主只要吩咐，我一定做到。”
忽然，前方响起了闷雷之声。
“打雷了？”伦若赞抬头望去，见清晨的天空晴朗，不像要下雨。
娜兰贞道：“声音好像是从前面传来的，派人先去看看。”
尚东赞当即听命，也不需伦若赞吩咐，当即派遣了探马向前。
“驾。”
探马沿着山谷一路奔向前，前方忽见到有人拦在那儿，近了，见是几个嶲部女子在那哭哭啼啼，他当即喝问道：“怎么回事？”
“唐军攻过来了！”说话的是一个面容黝黑的汉子，也是嶲人打扮，脏兮兮的黑色的羊皮围裆，裁成青蛙的形状，代带着嶲人对蛙的崇拜，吐蕃语说得十分流利。
吐蕃部落众多，往往是王公贵胄以及军队会说吐蕃语。
“胡说！哪来的唐军？”
“真的，唐军借着天雷，轰隆隆地打开了寨门，大家吓得往外逃跑。”
“然后呢？”
“然后我就逃出来了。”
“你见到唐军了？”
“没有，只听大家喊‘唐军来了’。”
“走，带我去瞧瞧。”
那蕃军探马继续向前，路上抬头看向山谷，能看到有嶲民正在向西侧奔逃。
到了大树寨，只见向南一侧的寨门紧闭，城楼上站着许多人，其中一人嘴里哇呜地乱叫着让人听不懂的嶲语。
“他在喊什么？”
“好像是说……寨子守住了。”那嶲部汉子倾听了一会，显出惊喜的表情，道：“太好了，我们击退唐军了。”
“打开寨门，我要进去看看。”
“首领说不行，害怕伱们是唐军假扮的。”
“放屁，我长得就不像唐军，等我禀报了将军，看你们还敢不敢不开门？！”
蕃军探马大怒，挥起马鞭便打。
嶲部汉子连忙抬手挡了一下，蕃军探马便留意到他左手断了半截。
“你的手哪里断的？”
“千碉城，抵抗唐军时断的。”
“你也当过兵？不错，走，随我回去禀将军，你骑那匹马。”
~~
大树寨，城楼。
薛白看着蕃军探马远去的背影，放下了千里镜。
唐军就在寨子里，他们是趁着黎明前摸到了寨墙下，准备就绪之后，点燃了炸药包，炸开了寨墙。如神兵天降般地杀入，控制了城寨。
之后给紫打地的嶲部兵力带去恐慌，薛白又让田神功追赶着那些逃跑的嶲人，并在西面的山崖上点炸药，通知王忠嗣。
情形才缓，吐蕃军主力却又来了，看尘烟人数还不小。
唐军虽奇袭大树寨成功，不过趁虚而入，实际兵力只有一百二十余人，且多日行军加上连夜奔袭，又饿又累，绝不可能抵御吐蕃军的反攻。
危急关头，薛白只好让罗追前去拖延，传递一些假消息。
支走了吐蕃探马，他稍微缓了一口气，马上向田神功问道：“王节帅回复了否？援军何时可抵达。”
“信使还没回来。”田神功也知道情况并不好，道：“看来，紫打地那边正在鏖战，援军可能不会太快来。”
“先让士卒们都吃饱了。”
薛白眼神里泛起思忖之色，如果王忠嗣能顺利在紫打地渡河，那大树寨这边最坏的情况下是可以弃寨退过大渡河以北的。
倘若如此，恐怕这支吐蕃军队会坏了他们奔袭南诏的大计。
权衡利弊之后，薛白有一个计划。
“准备一下，我们让吐蕃军入寨。”
“入寨？”
田神功好不容易才有时间拿起一块馕咬着，听了薛白的话，被噎了一下，差点背过气去。
薛白又低语了几句，田神功会意，匆匆跑去安排。
只经过了短暂的休息，唐军士卒们重新忙碌起来，他们把寨子里的柴薪都堆积到了寨门的两侧，搬石头上了城楼，并在城楼处系上了炸药。
忙碌的时间总是过得很快，还未完成布置，马蹄声已然逼近了。
薛白端起千里镜望去，只见吐蕃骑兵从山谷间鱼贯而来，其中有一名身披轻甲的高大将领赶到了城寨前，跨坐于战马之上，威风凛凛地对这边喊着话。
“嶲寨的人听着！我乃巴达将军尚东赞，前来助你们击败唐军，快开门让我的兵马进寨！”
尚东赞声大如雷，传到了城楼中。
田神功低声问道：“郎君，怎么办？”
“先不必理他。”薛白道：“继续准备。”
“喏。”田神功当即去催促士卒。
薛白则继续用千里镜观察着尚东赞，他知道一些吐蕃的习俗，雄健强壮者曰“赞”，名字里有这个字的往往都是身份不凡的人，相当于在大唐被称为“郎”。
时间一点点过去，尚东赞又喊了几句，不耐烦地打马兜着圈子，再次大喊道：“你们再不开寨门，我便视你们背叛吐蕃了！”
薛白的目光从千里镜上移开，扫视了一下寨子里的情况，虽然还未完全妥善地准备好，但应该能对吐蕃军造成不小的杀伤。
能一举摧毁蕃军士气最好，倘若不能，至少也能退回大渡河。
“开寨门。”薛白下令道。
田神功当即严肃起来，招呼过麾下开寨门。
他们的盔甲都已经卸了下来，脸也用泥抹成了灰色，乍一看，看不出是唐军。但寨子里还残留着血迹，也不知那尚东赞看不看得出端倪。
吱吱呀呀的声响中，寨门渐渐敞开在吐蕃军面前，一个骑兵驱马入寨。
~~
罗追已被带到吐蕃军的队伍中，队伍很长，排在山道中，看不到首尾。
他看到吐蕃军进入大树寨，心知他们中计了。
在他心底深处，其实已想到他的妻子儿女被吐蕃军带走，很可能已经死了。薛白承诺的尽力相救是假的，但能杀伤这些蕃军，为他们报仇也是好的……
有士卒过来，道：“你，跟我来，大臣要见你。”
“我？”
“是，还不快点？！”
罗追害怕是自己谎报消息的事被揭穿了，心中忐忑，但无可奈何，只好随着对方往中军走去。走到这里，若想逃已逃不掉了。
“大臣，报信的嶲人带来了。”
伦若赞正在亲自烧雪水，准备给公主煮茶，入寨还有一会，他来得及。
他头也不抬，自顾自地问道：“真有唐军来了？”
“小人没有看到，听说有。”