李栖筠深深看了他一眼,似看出了他的摇摆之意,拱拱手,自带着李嘉祐继续去寻薛白;元载目送了他们的背影,略一犹豫,随着人潮往太极宫而去。
他们分道扬镳,一边是五姓七望的名门子弟,不在意自身利益,正在努力挽回时局;一边是出身贫寒、好不容易爬到高位的平民子弟,脑子里正考虑着如何自保。有时,看人属于哪个阶级,或许不仅仅看出身,也看他们的心在哪里,出身不会变,人心却会变。
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一条天街穿过皇城朱雀门,直通宫城的承天门。
立在承天门前执戟守卫的禁军眼看着气势汹汹杀过来的公卿贵胄们,微微变了脸色。
“臣等要求见圣人!”
“请圣人诛奸佞,抚叛乱!”
这样的呼喊透过那朱红色的宫墙,落在陈玄礼耳中。他皱起两条粗重的眉毛,思来想去,再次去找了高力士。
高力士近来懒了很多,并不时常陪在圣人身边,今日又搬了张躺椅坐在长廊上,望着天上的云卷云舒发呆。
陈玄礼走到他身边,抬头看了眼天空,侧耳倾听,确实还是能听到远处传来的喧嚣,遂疑惑道:“你听不到了吗?”
“老了啊。”高力士叹息道,“你知道的,多年前我就向圣人请求告老。这站得长了,腿疼,腰也疼,旁人羡我多威风,可我想要的反而是致仕后过些闲适日子,不必每日这般思虑重重。”
“你莫当我傻。”陈玄礼道:“我看得出来不对,你以前何曾这般不上心过?”
“可你还是回长安了。”
陈玄礼道:“那是我相信你。”
“既然相信我,且安坐等着便是,你我老了,把事情交给年轻人去解决吧。”
“你不肯说实话,我如何坐得住?”陈玄礼注视了高力士一会儿,见他还是闭目不谈,便道:“好,那我便依我的办法做了!”
高力士道:“圣人还未下旨……”
“我秉承的才是圣人的心意!满朝公卿今日所言,薛白心怀叵测、煽动叛乱,乃是御口钦定之事!”
陈玄礼头也不回,大步而去。
高力士手指动了一下,似乎想拦,可到最后却停下了动作,喃喃道:“圣人的心意。”
两人谈到最后,却是他被陈玄礼说服了。
那边,陈玄礼走向承天门城头,居高临下地看了公卿们一眼,招过麾下诸将,发出一道道军令。
“去把郭千里押下,他的兵马由你统御!”
“喏!”
“带一队人找到薛白,带他来面圣,若遇反抗……”陈玄礼有些犹豫,最后却还是道:“若遇反抗,立即拿下。”
与其说,他是被这些公卿们逼着,不得不杀薛白平息众怒。倒不如说是他想借着这次的事由,拿下薛白,查明一些真相。
“喏!”
“去请太子殿下来,告诉他,群情沸腾,非殿下至不足以平息。”
“喏!”
安排完毕,陈玄礼又命人宣告公卿,现已去缉拿薛白,只等人一拿到,便请圣人查清此事,诛奸邪,给众人一个交代。
承天门前,聚集的公卿重臣们比大朝会时还多,听了陈玄礼的表态,大家都放心不少。
“看来,陈玄礼是下决心了。”
“早便知道,薛白惹了众怒,能有何好下场?”
忽然,有人匆匆过来,道:“一直没找到薛白,倒是发现王难得召集了兵马。”
不得不说,这些公卿势力极大,耳目灵通,还能提前得到消息。
“何意?他们还敢动我们不成?”
“擅杀大臣,除非薛白真想造反……”
“圣人来了!”
有些突兀地,承天门城头上忽然现出了圣人的仪驾。
众人惊喜不已,又担心圣人受薛白挟持,还要包庇这个奸佞小人。
崔禹锡便安慰众人道:“陈玄礼既已下决心,想必圣人也已摆脱了薛白的挟制。”
于是,公卿们个个抬头看去,只等圣人下旨除奸。
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而就在与承天门隔着整个皇城相对的朱雀门上,薛白正拿着千里镜,观察着皇城中的局面。
待听得马蹄声,见王难得的兵马列队而来,他眼神中泛起一丝怜悯,下令道:“除了朱雀门,把皇城诸门都闭上。”
旗令挥舞,远远地传开去。从含光门、顺义门、安福门……一道道皇城城门开始关闭,这为的是把事态控制住,同时,也使得那些公卿无处可逃。
王难得的马匹已经过了朱雀门,沿着天街,驱向承天门。他带的兵马不算多,更多的兵力依旧在春明门附近,但对付这些公卿贵族,当是足够了。
“走吧。”
薛白放下千里镜,往城下走去。
他不会只等在这里,而是要亲自去面对世家对他的怒火。
然而,天街之上,王难得忽然勒了勒战马。因为在他面前,正有一批人忽然吆喊着跑过,似要阻拦他的兵马。
那是一群官员,青袍、绿袍居多,还有不少都是吏员,偶然才能见到一些红袍。
“休得向前!”
王难得皱了皱眉,拔刀在手,杀机一闪而过。须臾,意识到不太对,因他没从这些官吏身上感到富贵逼人的傲慢之气。
“薛白是冤枉的!”
“长安世家因纳粮一事要杀薛白,然士卒百姓饿着肚子,如何守城?!”
“朝廷岂可信叛军轻易会降?!”
随着这一声声呐喊,王难得方才意识到,这些人竟是来声援薛白的。
此事却在他们计划之外,为求保密,除了核心人员与心腹兵马,他们并没有联络太多人,更何谈制造声势了。
然而,眼下时间紧迫,他的兵马竟是被这些人拦住了去路。天街那一边,聚在承天门前的公卿们也已经被惊动了。
“让开!”王难得大喝一声,“休得挡路。”
他犹在考虑,该以何等言辞驱退这些官吏,一骑已奔到了他的身旁,正是薛白。
“朝中有人暗通叛逆,欲开城门,尔等立即让开!勿拦王将军平叛!”
“是薛郎!”
声援薛白的队伍当中,有一人正是叶平,他目光看去,见薛白身披盔甲策马而来,放心不少,连忙退到路边,振臂大喊道:“我等随薛郎平叛!”