薛白也不问他，等了一会，他只好长叹了一口气，道：“杜氏的族人已经闹翻了，一定要我来求见你。我只好来一趟，算是对他们有所交代。”

这个态度，可见杜有邻是并不想强求薛白的。

薛白遂问道：“杜家在樊川有很多产业？”

“都说是‘京兆韦杜，去天尺五’，其实原话是‘城南韦杜’。从晋代开始，杜氏、韦氏便居住在樊川道上。”

“是，杜甫说‘韦曲花无赖，家家恼杀人’，那里是个倚塬面水的好去处。”

杜有邻脸色愈苦，继续道：“朝廷下了坚壁清野的命令后，我已是几番劝那些杜氏宗族们暂时迁入城，或避至子千谷，他们也都答应得好好的，也有些不肯听从的，说是生死有命，不需我多管闲事。没想到，如今他们又说，樊川老宅里还留了人看守门户，或是偷藏了存粮，甚至有躲过了官兵、举家并未搬离的。”

薛白道：“事已至此，再说这些还有何用？”

那些人其实已经影响到薛白平叛了，但他也懒得去说他们如何，战争之下，每个人都如蝼蚁一般。包括薛白自己，也随时有可能陷在某一座城里，轻易地失去性命，他尽力了，愿赌服输。

杜有邻犹豫了一会，轻声道：“杜家、韦家牵了头，以及城中还有别业在樊川之人，都希望我能劝北平王，尽快出兵收复樊川，以免那里成为人间地狱。”

薛白道：“你去安抚他们，就说我答应你了。朝廷很快会出兵，让他们踊跃参军捐物，报效朝廷。”

杜有邻其实没想打乱朝廷平叛的节奏，一来便说了，他来一趟算是有个交代，倒没想到薛白答应得这般干脆。

“那，何时出兵？”

“等着……”

自从李光弼抵达长安以后，舆情就认为平叛就在眼前了，军民都信心膨胀，一战决胜、尽快恢复正常生活的呼声很高。这种过份的热情在薛白看来反而需要警惕，他一直告诉自己，现在是最需要冷静的时候。

但叛军进入樊川显然给他带来了巨大的压力。

不仅是担心着自家别业、祖宅的达官贵人们着急万分，就连平民百姓们也在热切期盼着朝廷立即出兵收复樊川，因为樊川的寺庙中有着他们十分信奉的高僧。

次日，朱雀大街上便有人在悲嚎。

“护国兴教寺的照韶禅师被叛军吃了！”

“照韶禅师原本可以逃的，可他说‘我不入地狱，谁入地狱’，甘心留下，以身喂贼，只求叛军放过躲藏在兴教寺的孩子们……”

这件事给舆情带来了很大的影响，加上，军中有个将领给的回应不太合时宜，说“朝廷坚壁清野时老和尚把人藏着，现在被叛军找到了，以身喂贼有用吗？叛军只会嫌他的肉又老又柴，依旧吃嫩的。”

于是朝野沸腾，心忧樊川的官员们纷纷弹劾，李光弼迫于压力，也只能把那将领杖了三十军棍。

恰此时，又有坏消息传来。

“王思礼才出陕郡，被安守忠带人伏击，败退。”

这种情况下，与王思礼一同从潼关败逃回来的另一名大将李承光也跑来求见薛白。

~~

“王思礼虽有谋略，却不擅攻战，尤其不可任他为主将临阵指挥。”

李承光一见到薛白，毫不避讳地便开始贬低王思礼。事实上，哥舒翰在潼关中风之后，这两人一个主管步兵、一个主管骑兵，就开始互相争权，也无甚好避讳的了。

末了，李承光直抒胸臆，道：“北平王用他，何不如用我？”

薛白道：“王思礼虽不擅攻战，但军法严明，士卒听凭号令，又皆是陇右骑兵，可奔袭洛阳。”

李承光道：“末将领的虽是步兵，可为北平王破崔乾佑部。”

“你认为时机到了？”

“尚差些火候，但不得不出击了。”李承光道，“王思礼攻洛阳必败，若消息传回，反而坚崔乾佑之决心。甚至安庆绪反攻长安，则长安危矣。而倘若先破崔乾佑，北平王亲自挥师东征，何愁叛乱不平？”

薛白道：“此时与叛军决战，伤亡如何？”

“叛军久攻长安不胜，粮草耗尽，此天时；樊川倚塬面水，不利于叛军骑兵展开，此地利；叛军士卒思归范阳，士气低迷，长安军心振奋，此人和。天时地利人和皆在我，必胜！”

李承光目光灼灼，以极大的热情盯着薛白，又道：“恳请北平王给末将一个机会，末将绝不辜负北平王信任！”

薛白若稍有不坚定就有可能答应了，最后他却只是挥手让李承光退下。

“北平王，当断不断，反受其乱啊！”

李承光依旧不死心，退下时还在苦劝不已。

“今崔乾佑肯战，而胜机在我。若不战，使之流窜它方，反而贻误良机啊……”

元载拿着几道公文过来，见此情形，向薛白问道：“郎君何不答应他？依我看，如今决战，当胜。”

“那又如何？”

元载道：“不说圣人、忠王，只说太子殿下，拖得久了，只怕对郎君不利，倒不如趁热打铁，一举树立威望。”

“崔乾佑之所以肯战，因他实力还在。樊川虽有山塬，地势其实不险，一旦开战，伤亡必然惨重。伱可想过，如何是好？”

“李光弼忠于圣人，而非忠于郎君。”元载低下头道：“如今决战，正是树立郎君在军中地位之时。”

薛白心想，李承光也该是这想法，方才有把握跑来说服他吧。

“郎君，妇人之仁要不得。”元载又劝道。

“目光短浅更要不得。”薛白脸色一冷，语气严峻了几分，叱道：“精兵强将皆属大唐，大唐社稷早晚归我辈，今日‘驱狼吞虎’沾沾自喜，来年外虏来犯，你让我如丧家之犬仓皇而逃不成？”

元载心中一凛，不敢再劝。

~~

入夜，元帅府，偃月湖。

“若可以，我真想亲自去洛阳，以免得在长安苦等消息。”

薛白与李腾空走在湖边散步，如此感慨了一句。

元帅府并不是他的私宅，而是衙署，但他有时会悄悄带李腾空进来，看看熟悉的风景。

“你如今地位不同了，岂能事事亲力亲为的？”

“罢了，用人不疑，安心等消息吧。我要学谢安，人家坦然自若。”

李腾空知道薛白近来受到的压力颇大，有心安慰他，遂不像往日那样故作清高，而是柔声软语，难得肯在屋外就与他亲近。

两人不知不觉走到竹林里相拥了一会，之后，她却是拉住薛白的动作。

“不行。”

“那去你的闺房？我特意保留着那个院落。”