途中，刘禅接到了宗预发来的紧急奏书，刘禅打开后看到上面写着:“臣宗预奉陛下圣命携带国书祭品出使东吴悼念其先帝孙权。臣到境第二日觐见其新主孙亮，亮尚年幼，只是依礼召见别无他意，其国之重权果然尽握于太傅诸葛恪之手。是夜，诸葛恪于太傅府宴请臣，席间托臣转奏陛下，其愿率领东吴归附我大汉，成为天朝属国，重新签订同盟条约互不侵犯并赠送礼品若干。诸葛恪嘱臣致意陛下，意图突显其诚意，赠臣礼物亦多，臣已将礼物开具明细一并交入国库。另，诸葛恪多次言称欲见其叔诸葛均。臣观诸葛恪其人甚爱名声，常以先相国为标准，然其能力如何尚难预料，还请陛下圣鉴。”

刘禅心中不禁暗自冷笑起来：“那诸葛恪竟敢自比于相父？哼！他若能及得上相父的十分之一，便已是相当不错了。不过嘛，此人此番能够掌控东吴之大权，倒也足以证明其确实有些手段和谋略。只是可叹那孙权已然年老力衰，若是再年轻个十岁，又怎会落得如今这般田地呢？实在是令人惋惜、悲哀且慨叹不已啊！”

随后，刘禅回复宗预表示此次出使完成的很好，赐予他都亭侯的爵位作为奖励。然后继续踏上前往南州的路途。

当他们一行人踏入南州境内之后，果不其然，此地的天气愈发炎热起来。好在皇帝出行前准备颇为周全，尤其是对于至关重要的水源问题更是做了充足的安排。然而，尽管如此，年纪尚幼的皇五子刘谌却因为难以适应这巨大的早晚温差而发起了高烧。

刘禅见状，心疼万分，赶忙将爱子抱上马车。而后，他紧紧地拥抱着小刘谌，只觉怀中的孩子犹如一个熊熊燃烧的火炉般滚烫异常。小刘谌虽然年幼，但却极为懂事乖巧，即便身体不适，仍强忍着病痛，不断地轻声安慰着父亲，告诉他自己并无大碍。

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然而，刘禅心里十分清楚，在如今这个医疗水平还相当落后的时代当中，即便是看似微不足道的小小发烧症状，都极有可能会引发一系列极其严重的后果。尽管随军出征的医师已然前来替他的儿子看过病，并开具了相应的药方让其按时服药，但令人感到无奈的是，这药效却并不显着。

所以，刘禅自始至终都未曾离开过儿子半步，他一直坚定不移地守护在儿子的身侧，将自己全部的心思与精力都投入到对儿子无微不至的照料之中，只盼望着刘谌能够早日恢复健康，重新变回那个活蹦乱跳、生龙活虎的模样。

当他转头看到另外两个小皇子也是小脸涨得通红时，心中不禁涌起一阵怜惜之情。终究还是狠不下心肠来，于是便招手示意让他们也登上自己所乘坐的这辆马车，好一同继续前行。

刘璿和刘瓒小心翼翼地上车后，立马就端端正正地坐在那里，连大气都不敢出一口。从他们那略显紧张拘束的神情可以看出，即便面对着他们的父皇，此刻内心深处依旧充满了敬畏之意，丝毫不敢有任何放肆无礼的举动。

刘璿和刘瑶，皆是风华正茂之龄。刘璿年方十六，身形修长，剑眉星目，气质儒雅；而刘瑶虽年仅十五，但亦是面容俊秀，风度翩翩，实乃人中龙凤。只是，刘璿的相貌与父亲刘禅并不十分相似，反倒是刘瑶，眉眼之间隐约有着刘禅的影子。

此刻，四人一同坐在马车上。刘禅看着两个儿子，眼中满是慈爱地说道：“你们随朕一路走来，着实辛苦。既已上了朕的马车，便无需拘束，如今咱们是父子而非君臣。”听到这番话，刘璿心中稍定，方才开口问道：“父皇，不知五弟近况如何？”说罢，目光转向了一旁沉睡中的刘谌。