魏平含着泪咬牙点头：“冯公公前来宣旨。”

裴砚舟脸上的泪痕已然风干，他仰头浸浴着初冬暖阳，沉静眼底恢复了往日从容。

恩师的信念永藏心中，一身清骨不惧风雪挫败，知己相伴，挚爱相随，此生心愿足矣。

德兴帝颁下圣旨，大理寺官员跪在裴砚舟身后，众人惴惴不安听候发落。

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老宦官居高临下斜睨裴砚舟，曾经的第一宠臣多风光啊，在金銮殿把他当成火猴子耍弄。

现在沦落为戴罪之身，腰杆居然挺得比谁都直，别提求圣上开恩服个软了，哪怕押去刑场砍头，人都不带喊一声饶命的。

老宦官眼角耷拉下去，清清嗓子宣读圣旨。

“奉天承运，皇帝诏曰：大理寺廷尉裴砚舟徇私枉法，包庇恶徒按律当斩！然君主仁德，念其昔日功勋从轻发落，现罢黜大理寺卿官职，家产籍没充公，贬为襄州渭水县令，即日启程赴任，非诏不得回京，钦此！”

三品大员被贬为七品县令？还是渭水那种偏远苦寒之地！

大理寺众官员唏嘘不已，他们看着裴砚舟屡破奇案叱咤朝堂，短短数载风云变幻，一夕之间从云端跌入泥潭。

可是大人何错之有？所谓的恶徒山长也没救回来啊，错就错在他身有傲骨吗？

“罪臣裴砚舟接旨，谢主隆恩！”裴砚舟依然拒不低头，清亮的声音传遍大理寺，响彻云霄。

苍郁山脚下又添了座新坟。

魏平心怀愧疚安葬了山长，裴砚舟和余枢身穿孝服在坟前跪拜。

吉祥取出那支狼毫笔，轻轻擦去上面的墨粉指纹，作为陪葬还给他老人家。

说来也是，山长的才华无人能及，也只有他有资格布下天谴。

不远处树林里传来窸窣声响，吉祥好奇地往那边看一眼，有个小姑娘躲在大树后面偷看她，被她逮个正着，难为情地低下头。

“阿楠？”吉祥走到她身边，摸了摸她的头，“真是你啊，以后跟在余堂长身边好好读书，长大了做你自己想做的事。”

慈阿楠在她掌心里点下头，眼泪像断了线的珠子不停流淌。

“可是我觉得自己好卑鄙，我夺走了小茜的父亲，那个家本该是属于她的。姐姐，你说小茜她会不会怪我？”

吉祥半蹲下来注视着她的眼睛，一字一句地问道：“如果是你找到了父亲，你愿意带小茜回家吗？”

慈阿楠含泪点头：“我愿意的，小茜是我最好的朋友，我不想看她一个人孤零零的，我希望她也能被家人疼爱。”

“那么小茜也一样，她希望你在这世上有人爱护。阿楠，小茜她不会怪你，放下过去往前看，记住了吗？”

慈阿楠哭得泣不成声，她好像听懂了姐姐的话，知道自己该怎么做了。

她抽噎着止住眼泪，从怀里掏出那枚大理寺令牌：“姐姐，还给你吧，我长大后也要做个为民请命的女官。”

“好，有志气！”吉祥初尝为人师表的喜悦，轻拍她肩膀鼓劲，“这令牌我不需要了，你留着玩吧，日后有机会我回来看你。”

慈阿楠想问姐姐要去哪儿，但大人的事她好多都不懂，说出来惹姐姐不开心就不好了。

她泪眼模糊地望着吉祥的背影：“阿楠等你回来，一定要回来哦。”

余枢得知裴砚舟即将离京，又不免痛哭一场。

他从怀里取出厚厚的手札：“承谦，这是山长的毕生所学，他临走前托我转交给你，他说这世间唯有你能领会。”

裴砚舟感激地接过来，劝他节哀，替山长多看看这世间的美好。

扑棱棱，山林里的燕雀展翅飞向碧空，伴随着嘹亮的鸣叫直冲青云。

吉祥等人仰头望天，目送飞鸟去往遥远的地方。

裴砚舟看着燕雀在天边自由翱翔，泪眼中透出宽慰笑意。

“山长，您看，天终于放晴了。”

裴砚舟与舅父舅母拜别回到大理寺，郭巍火烧屁股似的追来找他晦气，怒气汹汹踹开书房门，指着裴砚舟破口大骂。

“你这个丧良心的不孝子，不识好歹被贬出京城，心有不甘拉我下水是吧？现在好了，皇上下旨将我调离都察院，是罢是贬还把我悬着呐，裴砚舟，你这辈子就是来找我讨债的……”

吉祥追进来，一掌将他拍飞到窗户上，双手叉腰往他脸上啐了口。

“呸，你跑来给谁当老子呢？别往自己脸上贴金啊，你就算把自己吊死在大理寺门口，裴砚舟都不带多看你一眼的！”

“你被调职关他什么事啊？你怎么不问皇帝那个糟老头子，到底是谁凑他跟前乱嚼舌根。”

郭巍被她骂得想哭，将信将疑看向莫名其妙的裴砚舟：“真不是你说的？那是谁到处传你我是亲生父子，惹怒皇上以为我要包庇逆子……”