他半撑起身子，头晕目眩间伸手抚上额头，听到外头的脚步声渐行渐远，心中不由得生出一股复杂情绪。也不知是梦中的火光让他心惊肉跳，还是公主离去的身影让他如此不安。

他睡得太久，意识实在昏沉，只好又侧躺下，深深地吸了一口气。

难道梦中的一切，皆与公主有关？还是只是他心底不愿触碰的过往呢？他闭上眼，试图再次找回梦中的线索，却发现记忆就如同晨雾般，愈来愈模糊。

疲惫终究让严淮屹沉入了黑暗的怀抱，世事纷扰仿佛都随着他的呼吸，渐渐远去。

几日后，他的身体终于恢复了大半，能够下地做些事情。

昨日沈御医说他该下榻多走走，今日舒儿就带来了公主已准他在府内随意走动的命令，以助他伤势复原。

这一走才发现，公主府东西两殿中隔着座好大的园子，园中还有片引了山泉的湖水。未时阳光正好，洒在湖面上，映出一片浅金的光晕。微风吹拂过荷叶，湖水微波荡漾。

他在公主府还未做过一天的侍卫，多日的吃穿用度皆是“赊账”。好在这日宋府昔日的友人为他送来了行囊。

严淮屹本来衣裳、财物并不多，只是多了圣上的那些赏赐，又不算少。

陈管家听闻此事，安排了人替严淮屹将行囊搬至厢房，几名小厮脚步匆匆，从公主府后门连接东偏殿的小道恰好经过那座大园子。

江易秋穿着袭杏色的襦裙，正轻盈地踏在石子小径上。两侧绿意盎然，道路尽头便是座盖着飞檐的凉亭。

她身后不远处，江舒正为一位貌美如玉的年轻男子引路。

来者身姿挺拔，衣袂飘飘，有着书生的温润；身旁跟随的书童抱着几捆书卷，手中还有只星盘。

两人围坐于半环翠竹的清风亭之下，在石案上摊开了五色线绳和铜制的圭尺。那貌美的年轻男子时而低头推演，时而翻开书籍向公主细细讲解着什么，态度很是恭敬。

小主，

两人的对话中是对天文时令的探讨，时不时提起的“开宴”二字不难让人猜出是在商议中秋宴的时辰。

严淮屹嘱咐小厮们先行，自己则停步在一株花木的阴影下，目光落在了那男子的侧颜和口中诉说的细节上。

恰好，那年轻男子也不再说什么吉时了。只见他眼中闪烁着一阵莫名的光彩，突然对着江易秋行了一礼，温声道：

“半月前多谢公主殿下出手相助。殿下的恩泽，薛某铭记在心。多亏那药膏的奇效和殿下所赐衣裳，薛某才没丢了体面，真是再感激不过。”

江易秋微微一愣，倏然间扬起了一抹淡淡的惊讶之色，她并未料到薛照会突然提及此事。

她轻轻摇头，柔声回道：“薛大人言重了，不过是小事，举手之劳罢了。”

薛照微笑，目光落在公主身上，语调中带着几分淡淡的哀愁：

“殿下不知，此事对薛某而言确实意义非凡。不仅是药膏治好了伤痛，更是殿下大恩让薛某免去了家中本该有的责难，薛某感激不尽。”

她闻言，心中一紧，脸上的神色不自觉地僵了一僵。她怎知药瓶竟落入他手，心下困惑，却也不便当面追问。

严淮屹隐匿在不远处的树影后，一字不落地听着他们的谈话，手不自觉地攥紧了树干，指尖陷入粗糙的树皮中。

虽瞧不清楚，但耳中听得清清楚楚。

胸间泛起酸涩，宛若湖面之下潜流的波动。往日里轻易看不出神色变化的脸上依旧是平静如古井，乍看似无波澜，恪守着一贯的沉稳，可嘴角却在不自觉中绷紧，微微地显出几分挣扎。

这是连他自己都说不清的情绪，正如同这树下拂过的微风，难以捉摸。

他深知自己的职责所在，身为侍卫，情感宜如静水，理应深藏不露，更不得越雷池一步。

薛照见公主未答，以为触及了她的心事，急忙补充道：