李光忠从花园回来，进屋，站在了堂屋里。对壁上挂着的地图看着。这屋里有张木桌和几张木椅，没有了什么家具。他走去，伸手在地图上拍了拍，对着地图说：

“八月十五快要到了，屋里要做桐叶粑了，娘，你们做桐叶粑会想到我，等着有机会，去看你们。怎么已和你们隔开了？像做梦啊。”

郭万洲经过李光忠门前，唤了他，没有进屋，去了自家屋那里。李光忠走出，来到郭万洲门外，听到郭常敏念着诗句。见到李光忠，郭常敏唤道：

“叔叔，这是我写的。”郭常敏把手里的纸递给李光忠，念起：“《回乡偶 节》贺知章。‘少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。’”

郭万洲在腰间围上围裙，李光忠看着诗句，一面在夸着常敏的毛笔字。轻声念着。对郭万洲说：

“我们不会如这首诗里，要等到鬓毛衰才回乡吧？”

李光忠说着，到来了厨房门边，郭万洲说：

“你想想，古人隔山隔水的别离，也不是一年两年，才有诗句里的真实情意。我妻子身边有老有小，我操心的是这些。假设是她一个人，我想她改嫁。不想拖累她了。你看涛海，他比我要宽心些，他虽然已婚，其实跟你一样独来独往，想成家也行。”

郭万洲说后，咳嗽起来。李光忠说：

“去医院吧，这几天你咳的厉害些了。”

“光忠，告诉你，我没有病，是想成了这样的。你是要我写店名，是吗？我手有些抖，让常敏写，看能拿得出手不。”

李光忠、郭万洲 来到了常敏 身边，与他交待着，郭万洲转回了厨房。常敏铺开纸，毛笔在纸上流动起来，很快完成了“桂花花店”四个字。郭万洲从厨房里走来，与李光忠瞧着，他说：

“字写的有力度，行。”李光忠说：

“常敏的字成熟的快。”常敏指着桌上的纸道：

“那一沓纸都是我写的。等我爸爸有了钱，我要去读书。”对父亲看去说，“爸爸，什么时候我去读书？”

郭万洲看了一眼李光忠，他对常敏说：

“爸爸，想你回长沙去读书，看这两年能不能回去。这里，乡音不熟，我在家教你，是这个原因。”

郭万洲又咳了两声。李光忠要他明天去医院。常敏看着父亲的手撑在木椅上，唤道：

“爸爸，你听叔叔的，明天去医院看病。你半夜把我都咳醒了。妈妈他们等我们回去，你不能害病！”

常敏后一句大声有力，命令似的。倒惹笑了郭万洲和李光忠。李光忠趁这时，他拿起了郭万洲的手说：

“你儿子下命令了，明天去医院。”他从荷包里取出钱，放在了郭万洲手里说：“哪天我有个什么病痛，你再帮我，都是一无所有来这里的，彼此彼此。”

郭万洲没有做声，去了厨房。许涛海走来，李光忠把常敏写的字，让许涛海过目。他看后说：

“常敏的字有欣赏的价值。常敏，我们桂花花店，借你黄花儿的手，定会红红火火旺盛的。”

“还有我这个老黄花儿加盟。”

屋里有了笑声。郭万洲在笑容里，担忧着自己的身体，背对着他们去了房里。

桂花花店的牌子挂了起来，店子开业了。相熟的老乡来店里祝贺。

这个夜晚，他们相聚在了茴香杂馆里。

席散，许涛海脸色通红，站在馆前，送走了来祝贺的老乡，他自己扑在了桌上。李光忠、江西老表在打扫着。郭万洲站在了许涛海身边，准备扶他离开，看见徐美静走来，与她招呼着，随便唤了声李光忠，暗示徐美静来了。她说：

“今天你们请客，路上遇到有几个去搭公交车的，喝的醉醺醺的。”许涛海抬起头，让郭万洲扶着他，给徐美静介绍桂花花店开业的事。然后，边走边说：

“光忠，你屋钥匙丢了，今晚，你睡在馆里。”

李光忠听出许涛海话里的意思，催他快走，自己又忍不住笑起。江西老表笑着从馆里出来，去追许涛海他俩。徐美静看着他们都离开了，她没有要走的意思，问道：

“你钥匙丢了？”李光忠在把板凳挨个摆齐，笑道：

“涛海兄有些醉了，他忘记是我上回丢了钥匙。”徐美静在给李光忠帮忙清理着，她说：

“你们这些人有情义，有个什么事都来捧场，今天摆了三桌酒席。”

“虽说是桂花花店开业，其实大家找机会聚一聚，见个面，有什么事，有个照应。你要知道，我们是一条船上过来的。哎，徐美静，你丈夫出海，还没有回来，要这么久？”徐美静停住，站在了那里，停一阵才说：

小主，

“他回不来了。以前，不了解你们这些人，我丈夫出海遇难，没有让你们知道。你还是少对其他人说。”

李光忠抬起头，站住了。许美静问道：

“你没有喝醉吧？”

“我不拿酒杯的。我在想，我们有着差不多的苦难。你每晚下班，怎么都是晚上？”

“我打两份工。”