“这次别动队的任务完成得极其漂亮，处座听闻后也十分满意。”吴国琛在周晏清对面坐下，笑呵呵道，“相信要不了多久处里便会有嘉奖通报下来，你作为别动队的队长当记首功，下一批的提级晋衔的名单里，你是头一份，在这里我可得提前恭喜你了。”

周晏清神色间却不见喜色，淡淡道：“别动队有此成绩全赖处座和吴科的提携，卑职微末功绩不值一提。况且目前对江城的清理还十分初步，日谍奸险狡诈，还有不知多少危机潜藏甚深，卑职以为，还不到放松警惕地时候。”

吴国琛却不以为意，摆摆手，“你也不必太多顾虑，如今这座城里风云汇聚，各方云集，区区几个日谍掀不起多大的风浪，影响不到咱们，你就安心等授嘉奖吧。”

周晏清不想接这个话头，垂下眼帘，面上划过沉郁，“别动队于前线战场损兵折将，弟兄们近乎死伤殆尽，属下作为行动队的主官难辞其咎，实是无颜领勋受衔。”

别动队的安排与组建由戴处一力促成，本意多是为了与军方争夺在委员长处的话语权，装备有限训练不足，中日战火的蔓延速度令果党上下都猝不及防，别动队骤然被投入战场，仓促应战下牺牲惨烈，闻者无不动容，即便在果党上层这也是块不能言及的疮疤。

听周晏清提及此事，吴国琛的面色也变得有些不自然，他清了清嗓子，“如今国战不利，这种事情也不能怪到你的头上。更何况别动队奔赴前线配合前线部队作战，不惧牺牲，敢于任事，处里也都只有引以为傲的，何来怪罪？”

周晏清沉默不语，他在前线亲眼目睹了战事的残酷与百姓的流离，见证了无数为了家国流血牺牲，甚至无法魂归故里的同袍战友，他实在做不出个释怀的模样来。

见周晏清不回应，吴国琛摇了摇头，也只得收了情绪换了个话题。

“除了这些，今天还有个事。如今华中区已成为前线，咱们这些人初来乍到，你也要适当配合一下江城站的工作，前些时候那李为民可没少往我这跑，明里暗里地说起锄奸小组那天放跑两个可疑分子的事，可见是没安什么好心。那天到巡捕房报案的那个女人的线索，你和弟兄们也抓点紧，别给人落下了口实。”

吴国琛这话其实也是有点一点周晏清的意思，他的这个属下能力是没得挑，精明能干，才智卓绝，唯独性格有些乖僻，一向不大合群。任职升迁总避免不了遇到掣肘，若非背景深厚，早晚要栽跟头。

周晏清挑了下眉，倒也没有回避，略微沉吟便道，“那女人行事极为警觉，无论形貌，穿着，谈吐和口音都没有透露出太多信息，江城数百万人口，要找出这么一个没什么明显特征的女人，实在无异于大海捞针，也不怪兄弟们迟迟找不到线索。”

吴国琛点了点头，也没有为难，“这件事你放在心上就好，本就是江城站自己的事情，咱们说得过去就行。”