沈炼看出了小豆子的紧张，轻轻拍了拍他的肩膀：“小豆子，你不必害怕。我今日找你，是有一事相求，当然，事成之后，绝不会亏待于你。”

小豆子抬起头，眼中闪过一丝惊讶和好奇：“沈大人，您这是……”

沈炼环顾了一下四周，确保无人后，压低声音说道：“我知道你在这宫廷之中消息灵通，我想让你帮我留意一些人的动向，尤其是那些平日里行为举止异常的太监、宫女和侍卫。若有什么风吹草动，便及时告知我。当然，此事事关重大，切不可走漏半点风声，否则……” 沈炼的眼神瞬间变得凌厉起来，紧紧盯着小豆子，没有再说下去，但其中的威胁之意不言而喻。

小豆子吓得脸色苍白，连忙点头：“沈大人放心，小的明白。小的一定守口如瓶，尽心尽力为大人办事。”

沈炼满意地点点头：“很好，小豆子。你若是做得好，日后我定会在太医院为你谋个好去处。这是我们之间的联系方式，若有紧急情况，便按照这个方法传递消息。” 说着，沈炼递给小豆子一张纸条，上面写着一些看似普通却暗藏玄机的符号和文字，这便是他们事先制定好的情报传递暗号。

小豆子小心翼翼地接过纸条，将其藏在衣袖之中，再次向沈炼行礼保证：“沈大人，小的一定不负所望。”

就这样，沈炼与盟友们陆续拉拢了一些像小豆子这样的眼线，他们分布在宫廷各处的关键位置，如各宫的太监宫女休息处、内务府的仓库附近、宫门的守卫处等等，形成了一张无形却紧密的眼线网。

然而，情报网络的构建并非一帆风顺。在拉拢一位负责冷宫守卫的侍卫时，就遭遇了意想不到的麻烦。这位名叫王虎的侍卫，性格豪爽，但脾气有些暴躁，且对宫廷中的权力斗争一直保持着中立的态度，不想轻易卷入其中。

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当沈炼的盟友张猛找到他，表明来意后，王虎顿时瞪大了眼睛，满脸怒容地吼道：“你们这是在玩火自焚！我在这宫廷中当差，只求安稳度日，不想掺和你们这些破事。若是被上面的人知道了，我这条命还要不要了？” 他的声音如洪钟般响亮，在冷宫那寂静的氛围中显得格外突兀，惊得周围树上的鸟儿纷纷飞起。

张猛并没有被王虎的气势吓倒，他深知此人虽然脾气暴躁，但心地善良，且极为重义气。于是，他诚恳地说道：“王兄，你且听我一言。如今这宫廷之中，阴谋者当道，他们为了一己私利，不择手段，残害忠良。若不将他们铲除，这宫廷迟早会陷入万劫不复之地，到时候你我又怎能独善其身？我们所做的一切，不仅仅是为了自己，更是为了这宫廷中的万千生灵啊！”