“我真想和你一起跨年。”新年的前一天，莉莉安娜半夜又溜到了救济院里瑞拉的阁楼，在告别时恋恋不舍地对瑞拉说道。

“我打听过了，救济院跨年需要在圣神像面前守夜，”瑞拉很认真很正经地回答道，“所以你别来，来了也只能躲在这个小阁楼上，我一直和其他人待在一块儿呢。”

莉莉安娜撅了噘嘴，两个人的安排早就定下来了，她其实只想小小地撒一撒娇，哎，瑞拉，半点风情都不解的瑞拉。

想到去皇宫还要穿那条裙子，莉莉安娜的嘴翘得更高了，也许能直接往上挂一个油瓶——即使裁缝听从她的意见修改了腰身，那条裙摆又蓬又大又繁复华丽的裙子在莉莉安娜眼里，依然是个刑具。

皇室的邀请函很早就收到回复过了，烫金的纸上用漂亮的花体字写着请她午后入宫，但实际上她一大清早就起来了，一直忙活到中午，差点没吃上午饭，终于才在四个女仆的帮助下艰难地爬上了马车。

两眼冒金星的莉莉安娜突然福至心灵，她觉得这也不失为一种锻炼身体的方式——既然如此，那今晚回去就不用平板支撑了。

虽然已经参加过不少社交活动了，但坐在马车里的莉莉安娜还是有点儿忐忑，毕竟这一次的目的地是皇宫，王国至高无上权力的象征，和某某夫人的后花园还是完全不一样的概念。皇宫连送来的邀请函格式都和普通邀请函完全不同——没有“不能出席”的选项，且特别标注只能携带一个男女不限的侍从，其余人员只能在皇宫外等候。

看得出来，梅根也有点紧张，自从知道莉莉安娜决定带上她——而不是姨婆的贴身女仆或者女仆长去皇宫之后，梅根整个人都变得沉默寡言了，好像担心自己随便说错什么、，做错什么都会给自家小姐带来麻烦一样。

主仆两个一路无言地抵达了皇宫门口，莉莉安娜主要是被裙子勒得不舒服，她总觉得换气幅度太大，就会把后面繁琐的系带给崩开。

进入宫门后，她们换乘了由皇家骑士团护卫的马车。金属制的大门在背后缓缓关闭，沉重地“吱呀”声不仅让莉莉安娜牙齿发酸，还让她心头一抖：这可不是在参观紫禁城，王国的主人们至今仍居住在这里。

普林斯家族世代掌控金元素与火元素，皇宫的建筑自然也随处可见鎏金装饰（当然，也可能是纯金的吧，毕竟他们不用考虑力学，莉莉安娜想）和以火焰构成的鸟纹饰，莉莉安娜习惯性地把这种鸟类的名称与从前世界的“凤凰”对应。

随着对这个世界了解的逐步深入，莉莉安娜不禁感叹，哪怕是不同的世界，各种文化符号的演变也有令人惊异的相似之处，比如作为普林斯家族标志的火鸟图案，她确信自己曾在一个城市的博物馆里见过差不多的图腾。