他神色冷硬，眼中精光隐现，擦擦不存在的泪水道，“据说你家嬢嬢做这道菜时，为了调制味道美妙，每每会试验各种辅料。”

徐思若双手捂在眼睛上，哭声不绝，显是听不进去。

铁链跟随挣扎乱动的幅度碰撞出叮铃的脆响，与那稚龄孩子独有的尖细啼泣在空旷的房间交错，引起一波波低沉模糊的回响。

他二人周围的光源仅有庄清舟刚刚安置的火把，两臂径宽的光晕圈外是目力所及无尽头的幽暗，甚至分不清当下究竟黑夜还是白昼。

这声音越听越入耳入心，渗透一阵阵阴恻恻的冰冷。

刺史大人围着徐思若转圈圈，踱步悠闲。

“她使用的佐料交杂无章，全是想当然之，却又盲目自信，只凭面相就断定菜肴尚可与否。”

话头一顿，大手扶住又她单薄的肩膀，徐思若终于舍得抬头，哭得通红的大眼睛纯真委屈地看着对方。

庄清舟咬重一字一句，道，“她成功了一次，便照葫芦画瓢次次这般精心准备，而你这两位嬢嬢，因不喜济阳城河水带腥，自己从不吃鱼。”

徐思若喘着细长的气，在听到这句话后，逐渐安静。

她抬起手抓住两个小辫子，仍然扁着嘴，双手攒紧让指甲盖看上去异常苍白。

“这道菜因辅料之差实则难以入口，此后她只听你每每称赞，就信以为真，一直如法炮制。”即使后来戳破，二人也只当她年幼失母，习惯以奉迎取悦大人。

庄清舟抚着孩子的发旋顶，感受到了对方正缩成一团，全身都变得紧绷。

“现在想来，其实你，根本没有味觉。”

庄清舟的手从发旋顶慢慢向下滑落，大拇指一边轻轻按摩着，他笑容越来越淡，说话不时停顿，将两人氛围渲染得诡谲异常。

徐思若上半身随他指头滑动一点一点变得僵直，对庄清舟的话不作任何回应，只嗫嚅地喊着叔叔。

庄清舟自顾自说话，“想不想知道，你还露出哪些破绽？”

他从襟口掏出一支花的枯枝扔在她身上，径自冷笑。

“数日前，这枯枝上的紫色花朵真是好看之极，而你留下的破绽何止这些，为了逃脱大夫应诊，真是煞费苦心。”

他有把握对方是不敢动一丝一毫，手指上不停歇，嘴上还说着话，一副完全有恃无恐的姿态。

但徐思若，确实不敢动。