不尔忽惕迟疑地问：“这石头里面的铁能拿出来用吗？”

郑安雅赞许地拍了拍他的肩：“你反应挺快呀，能拿出来，但不是直接敲开来，而是要用高炉炼铁。”紧接着，郑安雅又对他说：“你们出矿石，我们出炼铁用的木炭、人工和设备，炼出来的铁给你们三成，如何？”

不尔忽惕和亦难赤本来还有些犹豫，毕竟是他们领土上的东西，一听说不白给，当然十分乐意。于是，开采铁矿石和炼铁的计划很快被制定下来，由阮秋霜留在科尔漠负责总监理，其他人先返回高昌做准备。

高昌君臣一如既往地高效，不出一个月，第一批由军队、工匠和劳工们组成的队伍就出发了，领军的是校尉郝胜男。他们很快就搭起高炉、采出矿石，为了方便木炭的运输，还在森林和矿区之间修了一条路。当科尔漠草原上的牧草开始变黄的时候，第一炉铁水出炉了。

红彤彤的铁水映红了在场人的脸，每个人都很兴奋，目不转睛地盯着铁水看，汗水顺着额头流到眼睛里也不知道擦一下。有个年轻的科尔漠人好奇地伸出手去，立马被一旁的工长喝断：“收回去！你不要命了！”

阮秋霜向众人解释说：“刚出炉的铁水是非常非常烫的，比普通的柴火还要烫。”她用一个特别长的铁钳子夹了一小根干木条靠近铁水，木条才刚刚碰到铁水就立刻着起火来。“看到了吧？”阮秋霜道：“这温度能把木头直接点着，你想想，你的手碰到了会变成什么样？”那个年轻人立刻被吓得倒退几步。

不尔忽惕问：“秋霜，这个冷下来之后就是铁吗？”

阮秋霜道：“特勤，这样冷却之后是生铁，还不能直接用来打造铁器，要经过锻造之后的铁才能做马掌、马嚼子、马鞍和搭帐篷的骨架。”

亦难赤问：“阮大人，不能用来打刀具吗？”

阮秋霜无奈地说：“可以做普通的刀，但质量不够好。我看过了，你们的短刀必须用精钢，也就是你们从商人那里买的钢锭，所以你们的刀才会那么锋利。但是这种技术只有孤竹国才有，我们也不会。”