“你不也没有，谁比谁废物啊？”

带队的校尉喝道：“都闭嘴，省点体力，一会儿还要赶路。”

“啊？还要走啊，高昌军都不追了，我们能不能多休息一会儿？”士兵们抱怨道。

校尉怒斥道：“我们的父母家眷都在南边，现在敌军正在那里肆虐。我们已经连丢了十几座城，你们不想去救他们吗？”

一听这话，士兵们顿时担忧起来，有位年长的士兵说：“我听人说，高昌王是个杀人不眨眼的，早年为了什么变法，一天之内杀了七百多人呢。”

又有位年幼的士兵问：“可是高昌王不是个女人吗？天底下有这么狠的女人？”

年长的说：“她才不是女人，她是个女魔头、女妖怪。天底下哪有不老不死的人？”

“你说，他们能长生不老，不会是靠吃人吧？”

“我听家里的老人说，有些妖怪为了长生不老，专门吃小孩。”

“真的假的？那我儿子在老家岂不是很危险？”

“安静！”赵庄贤听不下去了，说：“你们不要听风就是雨的。高昌军绝大多数是和你我一样的普通人，他们并非长生不老，更不是刀枪不入。十年前，我们的前辈们曾经在高奴县打败过他们，我们要相信自己，我们是蔡虔将军调教出来的，令人闻风丧胆的南越军！此次，高昌国不过是趁我们不备偶然取胜，我军的战力仍在他们之上。我们这就奔赴南方战场与他们决战，那里是我们的故乡，有我们的父老乡亲，我们一定能战胜他们！”

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“弟兄们，有将军在，我们一定能赢的！”“必胜！必胜！必胜！”赵庄贤的一番话，让将士们重新燃起了斗志。他们纷纷站起身，掸掉身上的尘土，整理装备，排好队伍，再次出发。

十日后，精疲力尽的南越军来到一处山谷前，此处距离秀禺只有一日的路程了。校尉前来报告：“将军，前方道路狭窄，在下担心有伏兵。”

赵庄贤道：“派斥候去看看吧。昨晚王上又传信来，说高昌军已经将秀禺团团围住，随时可能攻城。真要打起来，城中那点兵只怕半天都顶不住，所以我们得抓紧赶路。如果不从这里走，最近的路也要多绕两天。我们还剩多少人马？”

校尉为难地说：“不到三万了。”

赵庄贤吃惊地问：“只有这么点了？”

校尉道：“出发的时候是四万人，第一天被高昌骑兵猛追，就有五六千人掉了队，后面几日虽说将军您时常给将士们鼓舞士气，但军心还是不稳。起初每日逃走的不过百来人，后面越来越多，许多士兵在传我们会被高昌国两面夹击，都没心思打仗了。”

“唉！”赵庄贤一拳打在树上，叹道：“越是大敌当前，越要团结一致才能取胜，眼下这种士气，我们就算到了秀禺也是去……”他忽然想到自己是主帅，绝不能说出动摇军心的话，于是咬了咬嘴唇，把嘴边的“送死”两个字咽了下去。

“姚校尉，不瞒你说，我始终觉得高昌国在使诈。”赵庄贤道：“十年前，高昌国倾巢而出不过十几万人，而且折损过半。如今北边有十五万，南边据线报又有十余万，这还不算进攻夜郎国的军队。他们到底哪儿来的这么多人？”