吩咐落轿，严笑卿独自前往集市买了一盏白兔灯，站在拱桥之上，迎面拂来的夜风带着湿黏黏的闷热，他的胸口也跟着闷闷的。

严笑卿莫名叹了口气，抱着白兔灯打算去岸边放了，转身时，毫无预兆的，那个身影便出现在他视线中。

拱桥的一端，有人拄着拐杖，行动艰难，几乎是一跳一跳地，在严笑卿视线中先是露出个发髻有些散了的发顶，然后是眉眼低垂的脸，接着是那消瘦的双肩，单薄的胸腹……

最后露出明显有些空荡的衣袍下摆。

犹如被施了定身术，严笑卿怔怔地站在原地，直到那人像是感知到了什么，缓缓抬起头来。

视线交互的刹那，严笑卿手上的白兔灯被捏得变了形状，脚步刚一上前，前方忽然有人喊：“严大人。”

户部侍郎牵着自己的小儿子，脸上堆笑快步而来：“没想到严大人也来放河灯。”

严笑卿垂眸看着小童手中一盏精致的荷花灯，思绪一片空白。

“严大人不如和我们一起？安宁，还不快给严大人行礼。”

“严大人好。”小童家教良好，行礼行得像模像样。

严笑卿往前方瞟了眼，见人还在，于是和安林忠随便寒暄了几句将他们打发走。

桥上还有些来来往往的老百姓，南宫寻维持原样等在原地，双拐杵在腋下，姿势使得双肩上耸，无端端像是有些畏惧似的。

忽有几个半大的孩子嬉闹着跑过来，不长眼地撞到单边拐杖上，拐杖一偏，南宫寻身子也跟着失去重心跌在地上。

严笑卿立刻扔了手中的白兔灯，几步冲上前将人从地上扶起来：“没事吧？”

一女童捂着嘴嬉笑：“是个瘸子！”

另外几个孩子跟着起哄，被严笑卿一眼瞪得噤了声，结伴跑掉了。

南宫寻倚在严笑卿怀里，这才抬起头轻唤：“严豫。”