衙役恭敬的答道：“回大人，是县衙后院养的，每日准时打鸣，从不误事。”

刘善微微点头，“挺好的大公鸡，正好我家有上好的枸杞和人参。”

衙役秒懂，忙不迭地应道：“大人放心，定会好好照料，把它养得白白胖胖的，让它成为大人锅中之宝。”

刘善轻笑一声，拍了拍衙役的肩膀，“好小子，有前途。”

……

县衙大堂，刘善和柳大年相对而坐，大眼瞪小眼。

刘善清了清嗓子，冷冷开口：“柳族老，昨夜可休息得好？今日咱们得把事情说个明白。”

柳大年咬牙切齿，却只能硬着头皮回应：“刘大人，老朽年纪大了，受不了折腾，还望大人体谅一二。”

“体谅，当然体谅。”刘善让田福贵把自己的枸杞茶端给柳大年，语气缓和道：“刘族老，快尝尝，我这枸杞茶可是养身养心的好东西，喝了能让你心平气和，咱们好好聊聊，把事情解决了，大家都安心。”

柳大年接过茶杯，眉头微皱，心中虽有不甘，却也只能勉强一笑，轻啜一口，枸杞的甜味、微苦味、涩味、酸味和淡淡的药味在舌尖交织，仿佛在提醒他已经上了年纪，需要学会隐忍与妥协。

又喝了一口，唇齿间就只剩下涩味和淡淡的苦味蔓延，柳大年深吸一口气，尽力平复内心的波澜，准备迎接接下来的对话。

刘善见状，嘴角露出一丝不易察觉的微笑，缓缓道：“柳族老，咱们都是明白人……”

柳大年突然插言打断道：“刘大人，我家的母猪快要生产了，还望大人能网开一面，准我回去照料。家中老小都指望着它，实不敢耽误。”

刘善眉头微挑，心中明了柳大年的缓兵之计，却故作沉思片刻，缓缓道：“柳族老的心思，刘某岂能不知？但我今日把话放在这儿，就算是你夫人快要生产了，也必须先将本官的事情处理好！”

柳大年闻言，怒火中烧，双手紧握茶杯，指甲几乎嵌入杯壁！

他的大房死得早，二房又体弱多病，去年刚纳了三房，是个年仅二十的女子，不料却与大房所生的长子有了私情。

这本没什么，把三房浸猪笼就好了，可没想到这女人的肚子竟然大了！

这下可好，杀也不是，不杀也不是，到头来反倒是他啥也不是，被族人指指点点，成了笑柄。

因此，娶妻生子，便成了刘族老的禁忌话题。

然而，刘善居然堂而皇之地提及此事，由不得柳大年不多想。