此时的码头上灯火通明，仍旧乱哄哄的，扛包的苦力穿行来去，将很多木桶、米袋搬运到一艘大船上，船舷扬起一面绣有龙形的蓝色大旗，竟然是艘官船。

俞元洲率领众衙役，将一十九名留学生连同三位礼部官员护送上这条官船，与其说是护送，不如说是押送。堪堪木桶、米袋装载完毕，立即催促起航。

那些留学生和礼部官员面面相觑，都不明所以，心下纳罕：“这到底着个什么急？”

再看岸上俞元洲众衙役，依旧面无表情。大家这才又注意大船上的景象，只见水手众多，因为刚刚起航，都跑来跑去，忙忙碌碌。

众人刚才都喝了些酒，此时正是兴奋的时候，便在甲板上三三两两聊着天，看着夜晚海景。船驶出不到一个时辰，大家都发现前方不远处有一闪亮处，开始奇怪起来，议论纷纷。

祖天养叫过一个年老的水手，问道：“船老大，你看那边有灯火的地方是哪里？倒不像是其他船发出来的。”

那老水手回道：“那是烽火岛，往来船只全靠它指引方向。我们第一站，就到那里。”

众人一听，又感奇怪，祖天养又问道：“这大船不是带我们去日出国天都城吗？为什么中途要停这里一站？”

“你们不知道，”只听那水手道：“这烽火岛很邪门的，一般小船不敢靠近，靠近就有风险，必须官家的大船才能顺风顺水的停靠住。烽火岛上有一人把守，很久没送水和粮食了，我们这趟先给他送去补养要紧。”

“原来如此。”众人这才明白了一点。

很快，大船停靠在烽火岛附近，水手又忙乱地把那些木桶、米袋搬运下来，因为船太大，不能完全靠近小岛，只能用绳子将货物吊到下边，再由水手在海中划动小舟接着，倒运到岛上。

此时已经子夜时分，但岛上一座高台，台上点燃了巨大的篝火，将方圆几里都映衬的十分明亮。那座高台石壁上，清晰地出现“烽堠宝山”四个苍劲有力的大字。

众留学生仍旧兴致高涨，看的分明，便由祖天养带头，大家又弃船登舟，要到岛上游览一番。

大家齐心协力，划动小舟，随着搬运物资的另一艘小舟，终于停靠在小岛岸边，那里早有一个人手持一盏马灯迎着众人，只见他披着一件厚实的蓑衣，背着一顶斗笠，挽着裤脚，在海边慌乱走动着，显得非常不安。

“快点！快点！”那人感觉很着急，连连催促：“过了子夜，神仙也难救！”

众人看此人，却是位六十多岁精瘦老人，一张马脸，皮肤黝黑，简直黑里发亮，一双豆大的眼睛瞪的圆圆的，急得脖颈上的黑筋暴起。

刚才和留学生对话的老水手对他笑道：“你这老黑，看把你急的，跟黑猩猩一样！”跟着来的人一起哄笑起来。

那些水手们又将水桶和米袋一件件抬到岛上，众留学生好奇心旺盛，亦步亦趋地跟着，他们感觉小岛不大，只有一座石头垒砌的房子，当是守岛人的住所，绕过石房，不远即是一个很陡的土坡，多亏两侧围绕土坡有一圈弯曲的坡路，上了土坡之上，便是烽火岛的中央，亦是圆柱形的篝火高台，站在巨型篝火之下，如同白昼，异常明亮。

但见高台前有一口井，两条巨型铁索从井中探出，一直延伸至高台底部，围绕多圈，因年深日久，高台附近的铁索已被苔藓覆盖，锈迹斑斑。水手们将水桶里的水、米袋里的米一件件倾倒井中，只留下一部分，放在老黑脚边，看来剩下这些，是给这守岛人留的给养。