大乾朝在李承乾的英明治理下，度过了沿海宝物危机，一时之间，国内呈现出一片安稳繁荣之象，百姓们安居乐业，朝堂之上也井然有序。然而，平静的表象之下，却如暗流涌动的深海，内忧外患正悄然滋生，一场新的风暴即将来临。

这日，李承乾正在御书房批阅奏章，各地的消息如雪花般飞来，有喜有忧。就在他专注政务之时，墨羽匆匆入内，神色凝重，单膝跪地禀报道：“陛下，臣刚刚得到消息，北方边境的几个部落似乎又有了异动，他们暗中集结兵力，频繁在边境一带出没，虽尚未挑起战火，但那架势，恐怕是在谋划着什么不轨之事啊。”

李承乾眉头紧皱，心中涌起一股不祥的预感，他深知北方部落向来不安分，若真是有所图谋，那必定是一场不小的麻烦。还未等他开口询问详情，又有太监前来禀报：“陛下，户部尚书求见，说是有要事相商。”

李承乾微微点头，示意宣户部尚书进殿。户部尚书一进来，便满脸忧色，行礼之后赶忙说道：“陛下，如今国库收支出现了一些问题，前些日子为应对沿海之事，耗费了诸多钱财，又加上各地水患旱灾偶有发生，朝廷拨款救灾，如今库银已然吃紧，若再有个什么突发状况，怕是难以支撑啊。”

李承乾心中一沉，一边是边境的潜在威胁，一边是国库空虚的难题，两件事都迫在眉睫，当下他沉稳地说道：“户部先仔细核算一番，看看可有能节省开支之处，同时想办法开源，朕也会与其他大臣商议应对之策。至于边境之事，墨羽，你继续派人密切探查，务必弄清楚那些部落的具体计划。”

众人领命而去，李承乾揉了揉太阳穴，深知这双重难题就像两座大山，压得他有些喘不过气来。可还没等他缓过神来，后宫那边又传来了消息，说是苏婉儿近日身体欠佳，总是精神萎靡，太医前去诊治，却也一时查不出病因。

李承乾心急如焚，赶忙往后宫走去。到了苏婉儿的寝宫，只见她脸色苍白地躺在床上，往日的灵动俏皮全然不见，李承乾心疼地坐在床边，握住她的手问道：“婉儿，你这是怎么了？可感觉哪里不舒服？”

苏婉儿虚弱地笑了笑，说道：“陛下，臣妾也不知怎的，就是浑身没力气，做什么都提不起劲儿来，许是前些日子没休息好吧，让陛下担心了。”

李承乾安慰了她几句，又招来太医细细询问。太医们也是一脸为难，只说会尽力调配药方，让苏娘娘好生调养。李承乾看着苏婉儿这般模样，心中忧虑更甚，可此刻朝堂之事繁多，他也只能叮嘱宫女们悉心照料，便又匆匆返回御书房。

在御书房中，李承乾召集了几位心腹重臣，商讨应对边境危机和国库空虚的办法。兵部尚书提议道：“陛下，北方部落屡屡犯边，依微臣之见，不妨先增派一些兵力前往边境驻守，以威慑他们，让他们不敢轻举妄动。”

李承乾微微摇头，说道：“如今国库空虚，增兵意味着更多的开支，这并非长久之计啊。”

这时，一位谋士站了出来，拱手说道：“陛下，微臣以为，可与周边其他部落进行联络，许以一些好处，让他们从中斡旋，劝诫那些有异动的部落，或许能不费一兵一卒化解此次危机。同时，在国内鼓励商业发展，减轻一些赋税，吸引更多商人经商，增加税收，以缓解国库压力。”