接着是张家派出的张世贤。却见他轻咳两声，先谢凡作了一揖，朗声说道：“贤兄高中，弟却也无以为敬，谨具贺仪五十两，贤兄权且收着。”

张胖子原先读过些书，今日搜肠刮肚，想出些文邹邹词句，给谢凡送礼。他本年长谢凡两岁，为了恭敬，也称谢凡为贤兄。谢凡听闻这酸腐话语，又见张世贤胖脸格外严肃，实在忍俊不禁。

与祖父不同，谢凡也不爱假意推脱，径直接过银子。再向张家三人诚恳道谢一番。

此后谢老秀才做东道请众人去同庆楼吃席。谢凡与张世贤交情本笃，张家其余人更觉多年投入终有回报，陆有富和陆平友亦是早已想开。只有陆平恭略有些沮丧，其余众人皆是欢欢喜喜。

席上谢凡正欲大快朵颐，谢老秀才却拉拉孙子袖口，附耳低声说道：“乖孙，今日不必多吃，明日还有官府鹿鸣宴呢。”

原来明代沿用唐宋旧习，在乡试发榜次日，各省由巡抚主持鹿鸣宴，宴请全省中试举人和内外帘官。鹿鸣宴为州县官员礼遇新科举人所设宴会，所用一应物品皆由三司供给。

晚间谢老秀才让陆氏为谢凡备了一身簇新体面衣服鞋帽，叫他明日穿上。又将鹿鸣宴上，新科举人如何谒见主考，如何依次入席，开宴后如何作《鹿鸣》歌，如何作魁星舞，甚至宴席菜色如何丰盛，皆同谢凡细细讲了。

片刻还写下几首登科律诗交给孙子，写完面带一丝忸怩，对谢凡说道：“万一宴席上须得做诗，这几首拙作，乖孙可以一用。”

谢凡见祖父将鹿鸣宴形容得绘声绘色，纤毫毕现。刚刚写诗亦是一蹴而就，毫无犹豫。他不禁猜想，祖父多年参加乡试不第，只怕心中对中举一事设想过了千遍万遍。

次日清早，果然有应天府快手来请谢老爷去府衙赴鹿鸣宴。只是快手起初以为新举人是谢老秀才，差些请错了人。见新举人是位十多岁少年，顿觉十分诧异。谢家上下皆是十分欢喜，也不计较，反而重重打赏了报信人。