此处一马平川，阡陌纵横，到处是大片的良田，但没什么村庄。偶然看到一两个，却也是人去室空。

辞君奇怪地道：“这里田地肥沃，为何不见有农民前来耕种呢？这房子也好端端的，就这样荒废了，甚为可惜呢！”

张适之蓦地想起先前在周家村里的遭遇，便长叹一声道：“这良田固然很好，但未必归农民所有。怕早被东都里的达官贵人，或者左近豪族给占了，哪还有寻常百姓的事？”

辞君恍然大悟道：“怪不得之前率鹿监的人，一出手就给爹爹一百亩良田，原来都是这么得来的，真是令人愤慨。农民既没了田地，自然要离开村庄，去往他处了。”

两人牵着马，沿着乡间小路缓步前行。这时残阳如血，在西边远远地坠入地下，只留一抹红霞怅然若失，兀自挂在天边。

张适之显得心事重重，叹口气道：“辞君，你还是天真了些。这失了地的农民倘若能逃到他乡开荒垦田、安居乐业，自然是好的。可你却不知道，朝廷连年开战，无数健儿被遣往北国南疆，到头来能归乡的不过十中一二。唉……”

辞君闻言大吃一惊，良久才道：“原来竟有这等事。我在阁中时，常听爹爹说，咱们大唐文治武功远迈往昔，四夷无不宾服，皇帝可是被尊为天可汗呢！这中间又是怎么回事？”

张适之望了望天边黯淡下来的晚霞，悠悠道：“当然，富国强兵没什么不好的。只不过天道循环，往往盛极而衰、盈满则亏，终究不能恒强。眼下，咱们中原毕竟还算太平，寻常百姓数十年未见烽烟。但我总觉得要有大乱子，咱们在寻访时须加以注意。”

辞君听了似懂非懂，总觉得这些所谓的气运啊、大势啊，离自己甚远，听不懂也看不透。只好对张适之道：“好，虽然我听不太懂，但我听你的。对了，除了忧国忧民，你倒是也忧一忧今晚咱们去何处投宿啊？”

张适之哈哈一笑道：“如今前不着村后不着店，我看咱们今晚就露宿于野吧。反正天朗气清，正是好春光，难得的闲情雅致呢！”

辞君樱桃小口一抿，娇笑道：“谁要住在这荒郊野外，羞死人了！咱们还是找个林子吧，这样更稳妥些。”

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于是，两人四处眺望，影绰绰地看到西南两三里外似乎有一个村庄，但看不到丁点灯火，看来又是一个荒村。