在村民们的祝福与担忧中，屠众生、艾瑞克和莉莉娅踏上了前往皇城的征途。

他们刚踏入茂密的森林，一股潮湿腐朽的气息便扑面而来。四周的树木高大而扭曲，枝叶相互缠绕，几乎遮蔽了天空。就在这时，一阵低沉的咆哮声从四面八方传来，声音在寂静的森林中回荡，让人毛骨悚然。紧接着，一群身形巨大、浑身长满黑色鳞片的魔兽从灌木丛中窜出。这些魔兽受黑暗力量的影响，眼眸中闪烁着嗜血的红光，张牙舞爪地扑向他们。

屠众生反应迅速，立即挥动法杖，口中念念有词：“以火焰的力量，净化黑暗！”刹那间，一道巨大的火焰屏障在他们身前升起，熊熊烈火燃烧，炽热的高温让魔兽们不敢轻易靠近。可这些魔兽已被黑暗力量操控，失去了理智，竟不顾一切地朝着火焰冲了过来。

艾瑞克见状，毫不犹豫地如同一道黑色的闪电般冲进魔兽群中。他的身形极为灵活，在魔兽之间穿梭自如，巧妙地避开魔兽的攻击。同时，他将元素之力注入匕首，每一次挥动匕首，都伴随着一道寒光闪过，在魔兽身上留下一道深深的伤口，黑色的血液飞溅而出。莉莉娅则在后方施展魔法，她双手快速舞动，口中念动咒语，召唤出一阵狂风。狂风呼啸着席卷而来，将一些体型较小的魔兽吹得东倒西歪。她还凝聚出锋利的冰锥，冰锥在阳光的照耀下闪烁着寒光，如雨点般射向魔兽，冰锥刺入魔兽的身体，发出“滋滋”的声响，魔兽们痛苦地咆哮着。

一只体型格外庞大的魔兽趁众人不注意，从侧面猛扑向屠众生。屠众生察觉到危险，迅速转身，用法杖抵挡魔兽的攻击。魔兽的力量巨大，将屠众生撞得后退了几步。艾瑞克立刻赶来支援，他跳到魔兽的背上，用匕首狠狠地刺向魔兽的脖颈。魔兽疯狂地甩动身体，试图将艾瑞克甩下来。艾瑞克紧紧抓住魔兽的鳞片，一次次地攻击，终于，魔兽的动作渐渐迟缓，轰然倒地。

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经过一番激烈的战斗，魔兽们纷纷倒下。三人还来不及喘息，天空中突然乌云密布，原本就阴暗的森林变得更加昏暗。一道黑色的闪电带着刺鼻的焦味，劈向他们。屠众生立刻施展魔法护盾，将三人护在其中。黑色闪电击中护盾，发出震耳欲聋的声响，护盾表面泛起层层涟漪，强大的冲击力让三人的身体微微颤抖。

“这是黑暗魔法师的攻击！”屠众生大喊道。

果然，不远处的一棵大树后，一个身穿黑色长袍的黑暗魔法师缓缓现身。他手中拿着一根镶嵌着黑色宝石的魔杖，口中念念有词，不断施展着黑暗魔法。地面上突然涌出许多黑色的藤蔓，这些藤蔓如同活物一般，迅速朝着三人缠绕过来。

屠众生挥动法杖，召唤出一道土墙，挡住了黑色藤蔓的攻击。黑色藤蔓撞击在土墙上，发出“砰砰”的声音。艾瑞克则趁着黑暗魔法师施展魔法的间隙，朝着他冲了过去。黑暗魔法师察觉到危险，迅速在身前召唤出一道黑暗屏障。艾瑞克的匕首刺在屏障上，发出“铛”的一声脆响，被弹了回来，强大的反震力震得他手臂发麻。

莉莉娅见状，集中精神，将风元素和水元素融合在一起，形成一股强大的龙卷风。她的额头布满了细密的汗珠，双手微微颤抖，可见施展这样强大的魔法对她来说也十分吃力。龙卷风呼啸着冲向黑暗魔法师，将他卷入其中。黑暗魔法师在龙卷风中挣扎着，试图施展魔法抵挡，但在莉莉娅强大的魔法力量下，他渐渐抵挡不住。黑暗魔法师发出一声惨叫，被龙卷风撕成碎片。

三人继续前行，却又遇到了一条湍急的河流。河水奔腾咆哮，河面上弥漫着一层黑色的雾气，显然也被黑暗力量污染。