凌逸尘眉峰微蹙，上前一步，声音沉稳又透着不容置疑的压迫感：“嗯？陈大人但说无妨，本侯这儿没什么忌讳，如实讲来便是。”

“大人，那死者的模样极为可怖，周身布满密密麻麻的痘疮，红肿溃烂，脓水肆意横流，整张脸肿胀得几乎辨不出原本五官，疑似染上了天花！”陈奇说着，眼里满是惊恐，往后退了一步，似乎生怕沾染到分毫。

凌逸尘神色一凛，心头如压巨石。瘟疫二字，仿若阴霾瞬间笼罩全城，稍有不慎，便是生灵涂炭、城郭哀鸿。当下他眉眼冷峻，果断下令：“陈大人，此事万万不可泄露分毫，此刻百姓人心惶惶最易生乱，一旦走漏风声，局面将不堪设想。你即刻抽调最得力衙役，把发现尸体这周边三里全部封禁，不许任何人进出；”

“赵猛，牵我马来，咱们去瞧瞧情况。”凌逸尘利落下令，随即转向陈奇，“陈大人，劳烦你在前头带路。”说罢，大步迈向马厩方向，衣袂随风而动，神色冷峻凝重。

凌逸尘刚要翻身上马，姜苏婉轻盈的身影却从后院翩然而至。“公子，你们这是要去往何处？”她柳眉轻蹙，眼中满是疑惑与担忧。

凌逸尘身形一顿，转头看向她，脸上阴霾未散，沉声道：“婉儿，郊外现了疑似染瘟疫的死者，事态紧急，我得亲自去查看。”说着，上前轻轻握住她的手，温言叮嘱，“婉儿，我不在时，你独自在家千万要小心，门窗紧闭，莫要随意走动。

姜苏婉见凌逸尘扬尘欲去，心急如焚，忙提裙追了几步，高声喊道：“公子且慢！”凌逸尘闻声勒马，回首间，只见她眸中满是恳切，“婉儿知晓你担忧我的安危，可你也清楚，我自幼研习医术，说不准能在这事上帮上大忙，还望公子允我同行。”

凌逸尘眉头紧蹙，神情决绝，不假思索地回道：“万万不可，婉儿！此次非比寻常，瘟疫凶邪，稍有差池性命堪忧，我怎能带你涉险？你宅在家中，于我而言才是安心。”

姜苏婉眼眶泛红，急得直跺脚，掰着手指数落起来：“公子，多一人多一分助力，我绝非鲁莽行事。医理药理我熟稔于心，查验症状、分辨疫病我能出份力；再者，随行衙役不少，只要防护得当，不见得就会染病，你何苦把我撇下？”

凌逸尘面露犹豫之色，姜苏婉见状趁热打铁：“公子常说民生为重，眼下可是关乎全城百姓生死，若因顾虑我有所延误、误诊，往后您定要懊悔。我保证，全程听你安排，绝不添乱。”

凌逸尘紧攥缰绳，沉思良久，终是长叹一声：“婉儿，既你心意已决，我也拗不过你。但丑话说在前头，一切行动须听我指挥，稍有不妥，我立刻送你回来！”姜苏婉眼眶一热，连连点头，凌逸尘俯身拉她上马，一行人快马加鞭，向着郊外疾驰而去。

…………

凌逸尘小心地揭开死者身上那破旧不堪的草席，尽管已有心理准备，可眼前景象仍让他心口猛地一揪。