“不提他。我且问你，你有没有骗我？”

孟映棠愣了下，随后摇摇头：“没有。”

“那带我去你村里看看。”周溪正忽然道。

他不按常理出牌，孟映棠听懂后，面上露出为难之色。

“那怕是，不太行。”

周溪正勃然色变，“所以，你说那些，根本是为了取信于我，编造出来的谎言！”

“不是。”孟映棠一急，脸都红了，“周老伯，你听我解释……”

“我倒要听听，你还能怎么狡辩！”

“这些事情，说起来话就长了——”

“你说，我听着。”

“我想想该从何说起，”孟映棠怅然，“事情大概要从几年前开始……”

她之前就已经提了一些，现在就更详细地讲了一遍。

周溪正看她的眼神，多了些同情。

“您是京城里来的，有件事情我想问问您，如果冒昧，您就别理我。”

“你说。”

“林家，会不会起复？虽然祖母和徐大哥都说不会，但是我怕他们是安慰我。我怕终究因为我，连累他们……”

看着她忧心忡忡的眼神，周溪正为政多年，已经冷若坚石的心，短暂地生出一丝柔软。

——眼前的姑娘，经历了那么多苦痛，却不怨不嗔。

倘若是其他曾经位高权重的人，或许觉得她一个奴婢，命运再坎坷也不过唏嘘一声。

但是周溪正不一样。

因为他出身贫寒，而且当年饥荒，他的一个姐姐和一个弟弟，都被卖了。

等日后他出息之后再联系，两人都已不在人世。

从某种意义上来说，孟映棠能活到现在，是她足够幸运。

命运对她，终究是网开一面。

在她人生中的几个重要节点，稍有偏差，这会儿她已经不能在这里，好言相劝。

“我没有听说过他们会起复，”周溪正对上那双恳求的干净眼神，坦言以对，“将来或许有机会。但是真有那一日，你的男人，比他飞得更高。”

说完，周溪正闭上了眼睛。

他想起了很多很多。

他曾经有个忘年交，是前太师元延年。

元延年八十八岁那年无疾而终，临终之前，他进宫面圣。