一路上，万强、赵明竟瞧见不少相识的死者，一个妇女的手里还拉着一个六七岁男孩子，双双俯卧自家的大门前。

那男孩子两个人都认识，几年前，万强还曾抱过那个孩子，那天真可爱之态犹历历在目，眼下却成了枉死冤魂。心中悲切，泪水登时模糊了视线。

大山里的人家和平已久，从未经历过刀兵之祸，眼见这些妇孺惨遭屠戮，万恩心中的枯涩滋味实在难以言喻。

想起当日马蹄山下，那位仙人所说的战祸忧虑，登时心有戚戚。

五个人每走一步，心中的悲痛便加深一分，到后来，如同重雾阴霾，将他们压得几个人透不过气来。

恰好这时，一个受伤的土匪捂着大腿想要逃跑，万恩抬起手中的枪，连开数枪，已将他打成了筛子，心里的怒气这才有所缓解。

那些侥幸逃脱的民众得知民团出兵来救，纷纷返回家园。

万恩把缴获来的十二块银圆交到村长的手中，要他们为死者买一些寿衣、棺椁之类的东西，然后将死者安葬。

村长哭着道：“朱家沟闭塞，买口棺材来回至少也要四五天。况且这兵荒马乱的年月，哪家棺材铺子能预备这些棺材啊？等棺椁买回来，恐怕人都放臭了。”

没有办法，只能把各家的板柜抬了出来，将死者逐一入殓，挖了一个大坑，也算是入土为安。

太阳西下，夜幕降临，这些土匪都是东瀛人的走狗，倘若被衙门人知道是他们干死的，定会找民团的麻烦。

五个人对老乡们再三地叮嘱了一番，这才与乡亲们简单地告了个别，快速地撤离了朱家沟。

五个人没敢直接返回万花庄，而是在许家沟住了一夜，将三匹马送给了族人，把武器藏在万恩家的地窖里。次日上午，到山上捡了一小车干柴，哥几个坐着车便到了东门口。

进城搜查的比较严格，好在几个人早有准备，搜查了半晌，什么也没有发现，也就放他们进了万花庄。

五个人见到三位长老之后，便把在朱家沟血腥的一幕讲了一遍。三个长老愤恨不已，要找徐忠信讨个说法。

万恩阻止道：“衙役与这伙残匪同属一家，你们去了不但无济于事，还会引火烧身。不如让八族族长发动一下群众，到衙门门前去请愿声讨。

“如果方便的话，把此消息透露给各大媒体，这样一来，徐忠信既不敢阻止我们去剿匪，也不敢追查这起案子。”

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万长老点头道：“这个建议不错，我这就发下告急文书，后天一大早，就到衙门的大门口，去声讨县衙不作为。”

紧急文书发下之后，八族百姓积极响应，第三天一大早，衙门门前就聚集上万个民众。他们抬着棺材，高呼着口号，进行声讨。

徐忠信万万也没想到一下子聚集这些民众，好多记者也蜂拥而至，又是拍照又是采访，一时间，把徐忠信推向最尴尬的境地。

在这十分被动的情况下，徐忠信只能否认这伙残匪是救国军，还当众做出好多承诺，表示一定要保证民众的人身安全。

此后衙门也就放松了对民团剿匪的限制，万恩借着实战进行演练新兵，不到半个月，就灭掉周边六个小绺子。