关丽萍挥手打了她一巴掌，笑骂道：“死丫头，以后再跟我客气，我就多抽你几巴掌！”

湘君笑道：“以后就不跟你客气啦，你就是我的亲姨娘！”

关丽萍一边往碗里挑这面条，一边说道：“我这辈子注定无儿无女，还想指望你给我养老呢！以后你就是我亲女儿。赶紧喊我一声娘！”

湘君与她相识虽然时日不多，但一见如故，说不出的投缘。加上人间举目无亲，在湘君的心中早把她视为母亲了，听她如此一说，当即就喊了一声：“娘——！”

这一声意味深长的一声召唤，使关丽萍心花怒放，爽朗地答应道：“哎——！大闺女，赶快吃吧。”直接把碗递到湘君的手中。

两个人边吃边聊，当谈到何时破土动工时，湘君低声说道：“我有东海神仙相助，盖房子不需要凡世那么繁琐。吃完饭你帮我买五根秫秸，越直越高越好。请记住，不管人家要不要钱，但你一定要付给人家钱。”

关丽萍放下饭碗，低声道：“这时候直溜的秫秸还真难找，搭架的搭架，烧火的烧火，有秫秸的人家还真不多。”

寻思了半晌，突然拍了一下大腿道：“对了，画匠铺应该用那玩意，我这就到王画匠家问问去。”

花画铺开在集市上，关丽萍径直走进店铺，见王画匠正在忙活计，便直截了当地说道：“二叔，我想从你这里买五根秫秸，有特殊用处。”

王画匠笑道：“都是乡里乡亲的，买什么买。随便挑几根吧。”

关丽萍打开一捆秫秸，精挑细选地挑选了五根，掏出五个铜板，丢在案台上，一笑道：“这秫秸我有特殊用处，必须得给钱。”

王画匠笑道：“按理说沾亲带故的，不应该从你要钱，既然你非得要买，就给一个铜板吧。”

关丽萍笑着说道：“这些钱你就先收下，万一秫秸不够用，我再来拿。”拿起五根秫秸就回家了。

湘君把秫秸的表皮剥得溜光，像宝贝一样戳在房子里。转头对关丽萍道：“娘，方才万钧来你家，在院子里转了一圈，见房门上锁就走了。”

关丽萍叹道：“我也不知道你爹爹怕他什么，既然不愿意，那就一拍两净手算了，这般躲躲藏藏的，要什么时候。”

襄君嗟叹道：“事情不像你想象的那么简单，其中关系到我们一家的生与死。唉—！万恩呐，万恩呐，你究竟在哪里！”

关丽萍虽然不知其中的奥秘，但觉得事情很复杂，也不敢多作询问，笑了笑道：“万钧来我家打听过你几次，我都说还没回来。听我大伯说：最近万钧经常去城里卖画，挣了不少的钱。娘俩天天小饭桌一摆，小酒盅一捏，每顿都喝上几盅。那死老太太，小膀子一咋呼，都要洋性上天了。”

湘君咯咯笑道：“越洋性越好，只要别来烦我就好。”

关丽萍叹道：“不来烦你是不可能的啦！但愿能早一点出头，我真希望你能和我那小外甥走到一起……”一想起万恩至今下落不明，两个人同时由心底逸出一声喟叹。