马烈久见他哭了起来，也就立刻拿了回头，笑着道：“哭什么哭，我和你闹着玩呢，别往心里去。这些钱物先放在我这里保管着，我不是贪图你这点钱财。你想想，如果把这些晦气的东西带到你崽子哥家去，多不好。”

宋小山心情好转，对马烈久道：“你一路吃饭住店都需要花钱，就花我袋子了的钱。如果你身上有钱，咱俩就串换两块，我还想给嫂子买点东西呢。”

马烈久摸了摸衣兜，果然摸出三块银圆，对宋小山道：“把这个拿着，给你当做零花钱。你一个小屁孩，买不买东西，你嫂子都不挑你。”

宋小山嘻嘻笑道：“又有钱花啦。”装起了银圆，与万恩朝东走去。

两个人蹚过小泥河，在岸边换衣的时候，宋小山道：“路上兴许会遇到兴隆镇的衙役，万一抓咱俩怎么办？还是打扮一下吧。”

万恩寻思了一下，玩心顿起，一笑道：“对了，咱俩都办成叫花子，到我家门口去要饭。戏耍一下你嫂子，看看她是什么反应。”

宋小山拍着手道：“有趣，有趣，绝对有趣。”

两个人找了一个僻静的地方，宋小山打开包裹，找出两套破衣服，在往脸上抹了几把锅底黑，拄着棍子朝关家屯走去。

过了浮桥，刚一走进村门口，几个男孩童就追了过来，一边大喊叫花子，一边扔石子打他们。

万恩心里好笑，一边驱赶一边快步朝前走。两个人很快就来到万府的大门前。

恰巧有一只母鸡从西院跑到东院来，湘君手里拿着一根柳条，正在往西院赶鸡。猛一抬头，见两个叫花子正站在大门前。

湘君见他们蓬头垢发，满脸乌黑，起初还真没认出来。

宋小山自幼流浪，对讨要颇为在行，伸出脏乎乎的两只手道：“大姐呀，你就行行好吧。给我点饭儿吃啊！”

小主，

湘君与宋小山接触的时间最久，即便是用嗓音说话，也听出是宋小山的声音，抬头看了一眼万恩，见他总是低着头，脸上尽是难以抑制的笑意，已经认出这个人正是万恩。

忖道：“好小子，竟敢在我面前搞恶作剧，我非得叫你俩尝试一点苦头不可。”

主意拿定之后，故意把俏脸一沉，骂道：“该死的叫花子，哪有饭给你们吃！赶紧给我滚开！”

宋小山伸着两手，继续讨要：“大姐呀，你就可怜可怜穷人吧！给我……”

不等他把话说完，湘君抡起柳条，就抽宋小山一下子。

柳条又柔又韧，打在身上火辣辣的疼痛。宋小山万万也没想到湘君会打自己，拔高一蹦，大声喊道：“嫂子，可别打啦！我是……”

“谁是你嫂子！”湘君举着柳条冲了过来，照着二人连抽了几下。

万恩一边遮挡，一边叫道：“傻婆娘，我是万恩。”

湘君充耳不闻，见一帮孩子围拢了过来，便大声喊道：“把两个叫花子给我赶走！”

几个男孩子正值淘气的年龄，听到湘君的吩咐，一拥而上，大声喊道：“打叫花子啊！”纷纷捡起石头，要打两个叫花子。

万恩、宋小山心中惊诧，一边大喊一边拔足朝东狂奔。

湘君见孩子们都捡起了石头，连忙上前阻止道：“不许扔石头，赶紧放下！”

二人顿住了脚步，湘君捧腹大笑，眼泪都流了出来。

万恩走到近前，推了她一把：“你这个狠婆娘，真下死手啊！”

几个孩子惊愕不明，指着二人瞠目结舌。

湘君笑得喘不过气来，捂着肚子哎唷、哎唷地笑了半晌，这才强忍笑意：“谁让你们耍我，教训你们一下，这是轻的。”

这时菱花、樱花也跑了出来，惊愕地问道：“怎么回事？怎么回事？”

万恩撩起衣襟，擦拭了几下脸，指着自己的鼻子道：“你们看看我是谁！”

菱花、樱花哈哈大笑：“你们俩干嘛打扮成这个样子？”