起初，只是偶尔的咳嗽和乏力，他并未在意，以为只是劳累过度，休息几日便可恢复。可随着时间的推移，症状愈发严重。咳嗽变得频繁，常常咳得他脸色通红，甚至咳出鲜血；身体也变得异常虚弱，连起身走动都变得十分艰难。即便如此，叶生仍不愿放下手中的书卷，他强撑着病体，坐在那张破旧的书桌前，继续研读。可他的视线越来越模糊，字迹在眼前渐渐变得重影，手中的笔也越来越沉重，最终无力地滑落。
叶生不得不卧床休息，可病情却没有丝毫好转的迹象。他躺在那张破旧的床上，望着屋顶破旧的茅草，心中满是绝望。他知道自己大限将至，生命正在一点点地消逝。而此时，他心中最放不下的，便是丁县令的恩情。丁县令在他最落魄的时候伸出援手，给予他关怀和鼓励，让他重新看到了生活的希望。可如今，他却即将离开人世，再也没有机会报答这份恩情。想到这里，叶生的泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落，浸湿了破旧的枕头。
不久后，叶生在病痛的折磨中离开了人世。他的离去，让这个破败的茅屋更加冷清，仿佛连空气都充满了哀伤。然而，叶生的魂魄却因执念不散，依旧停留在世间。他心中只有一个念头，那就是报答丁县令的知遇之恩。他的魂魄飘荡在茅屋周围，迟迟不肯离去。
一日，丁县令在县衙中忙碌了一天后，疲惫地回到房中休息。他躺在床上，很快便进入了梦乡。在梦中，他见到了叶生。叶生依旧一袭青衫，可面容却带着几分憔悴与哀伤，与往日的意气风发判若两人。丁县令大惊，忙问：“叶生，你为何在此？你的脸色为何如此苍白？”
叶生看到丁县令，泪水夺眶而出，他哽咽着哭诉自己的遭遇：“大人，晚生已离世，可心中对大人的恩情念念不忘。晚生本想刻苦攻读，科举高中，以报答大人的知遇之恩，可如今却再也没有机会了。恳请大人能助我完成未竟的心愿。”丁县令听后，心中悲痛万分，他没想到叶生竟已离世。看着叶生哀伤的面容，他心中一阵刺痛，说道：“叶生，你放心，只要我能做到，定会帮你完成心愿。”
从那以后，叶生的魂魄便常伴丁县令左右。丁县令虽心中害怕，但念及往日与叶生的深厚情谊，还是决定帮助他。每当丁县令处理公务时，叶生的魂魄便会在一旁默默相助。他凭借自己的才学，暗中为丁县令出谋划策。
有一次，县里发生了一起棘手的案件。一位富商家中失窃，丢失了大量的财物。富商报官后，丁县令立即派人调查，可经过多日的侦查，却毫无头绪。丁县令为此愁眉不展，在书房中来回踱步。这时，叶生的魂魄悄然出现，他在丁县令耳边轻声说出了自己的分析和建议。丁县令听后，眼前一亮，按照叶生的思路重新展开调查。果然，很快便找到了线索，抓住了盗贼，追回了富商的财物。富商感激不已，送来厚礼，但丁县令婉言谢绝。
还有一次，朝廷下达了一项新的税收政策，需要在县里推行。这项政策关系到百姓的切身利益，稍有不慎，便会引起民怨。丁县令为此十分头疼，不知该如何实施。叶生的魂魄再次出现，他仔细研究了政策内容，结合县里的实际情况，为丁县令制定了一套详细的实施方案。丁县令按照这个方案推行税收政策，不仅顺利完成了任务，还得到了百姓的支持和拥护。
在叶生的帮助下，丁县令在任期间政绩斐然。他的名声逐渐传开，得到了上级的赏识和百姓的爱戴。而叶生，虽然只是一缕魂魄，却也在暗中实现着自己的价值，他的才学得以施展，心中的执念也渐渐消散……
魂中科举，余晖渐消
县衙的书房里，烛火摇曳，丁县令与叶生的魂魄相对而坐。丁县令的目光中满是关切与忧虑，他斟酌着字句，缓缓开口：“叶生，我深知科举高中是你毕生所求，如今你虽身为魂魄，或许还有机会一试。以你的才学，定能在考场上大放异彩。”
叶生听闻，身形微微一震，眼中闪过一丝复杂的神色。他低下头，陷入了长久的沉默。科举，那是他多年来魂牵梦萦的目标，是他一生的执念。可如今，他已成魂魄，这般行事，实在有违常理。他心中满是犹豫，一方面是对科举的渴望，一方面又是对未知的恐惧。
许久，叶生抬起头，眼中泪光闪烁：“大人，此事太过离奇，我……我实在不知如何是好。若不是大人的知遇之恩，我叶生早已在绝望中沉沦。只是这魂魄参加科举，一旦被发现，不仅我前功尽弃，还恐会连累大人。”
丁县令上前一步，拍了拍叶生的肩膀，虽触不到实体，却满含力量：“叶生，你无需担忧。我相信你的才华，定能瞒过众人。若真有变故，我丁某也愿与你一同承担。”
叶生望着丁县令坚定的眼神，心中的犹豫渐渐消散。他咬了咬牙，下定决心：“承蒙大人如此厚爱，叶生愿一试，哪怕只有万分之一的可能，也不想再留下遗憾。”
小主，
考试那日，天色微亮，晨光熹微。叶生的魂魄静静等待在考场外，不远处，一位年轻考生正紧张地整理着考具。叶生深吸一口气，缓缓飘向那考生，融入他的身体。
考生只觉脑海中多了一些莫名的思绪，却并未察觉异样，随着人流走进考场。考场上，气氛凝重，考生们都在奋笔疾书。叶生控制着考生的身体，拿起笔，思绪如泉涌。他的脑海中浮现出多年苦读的画面，那些诗词典故、治国方略，此刻都信手拈来。
他的笔下如有神助，文采斐然。文章开篇，便以一句精妙的引语吸引考官的目光：“夫才者，国之栋梁也，如星辰耀于暗夜，似江河润于苍生。”接着，他从民生疾苦切入，深刻剖析了当下社会的种种弊端，提出了一系列独到的见解和改革措施。他的论述逻辑严密，论据充分，字里行间都透露出对国家和百姓的深切关怀。
考官们在阅卷时，被这篇文章深深吸引。一位考官不禁拍案叫绝：“此文章辞优美，见解深刻，实乃不可多得的佳作。作者定是心怀天下、饱读诗书之人。”其他考官纷纷点头表示赞同。
一路过关斩将，叶生凭借着卓越的才学，最终高中举人。喜讯传来，整个县城都沸腾了。丁县令收到消息后，激动得热泪盈眶。他快步走进书房，对着空气说道：“叶生，你高中了！多年的夙愿，终于实现了！”
叶生的魂魄缓缓浮现，他的脸上洋溢着喜悦的笑容，眼中却也含着一丝泪光：“大人，若不是您的鼓励与帮助，叶生绝无今日。这份恩情，叶生铭记于心。”
然而，好景不长。叶生毕竟是魂魄之身，长久地停留世间，与尘世的气息相互抵触，让他渐渐感到力不从心。他的身体越来越虚弱，原本清晰的轮廓开始变得模糊。
丁县令看着叶生的模样，心中满是担忧与不舍。他四处寻找方法，希望能帮助叶生。他拜访了城中的道士、僧人，向他们请教留住魂魄的方法，可得到的答案却都不尽人意。
叶生察觉到丁县令的努力，心中十分感动。他强撑着虚弱的身体，对丁县令说：“大人，您不必再为我费心了。能实现科举高中的心愿，我已心满意足。这一切，都多亏了您。”