任冰赶忙行礼：“公主殿下久等了，微臣来迟，还望恕罪。”

公主轻轻摇头，浅笑道：“任捕头不必自责，是本宫来早了。”

待任冰走近，公主这才缓缓说道：“任捕头，本宫已为你与林如海大人约好了三日后辰时的拜访。林大人学识渊博又见多识广，想必能为你解惑。”

任冰感激道：“多谢公主殿下费心。”

公主微微低下头，轻声说：“任捕头为了探案如此辛劳，本宫实在钦佩。这几日，你若是有空，不妨多来这花园走走，舒缓一下压力。这御花园的景致在这个季节最是宜人，本宫也可与你聊聊家常，放松身心。” 说着，公主的脸颊微微泛起红晕。

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任冰愣了一下，似是没料到公主会有此提议，但还是礼貌地回应：“公主殿下美意，微臣心领了。只是近日微臣有颇多公务，恐不能时常陪伴公主。”

公主眼中闪过一丝失落，但很快又恢复了笑容：“本宫自然明白，只是希望你不要过于劳累。若有任何需要本宫帮忙之处，尽管开口便是。”

“多谢公主殿下。”任冰闻言连忙躬身行礼。

“不如陪本宫一起走走？”公主说完径直向前走去。

任冰与公主保持着几步之遥，不紧不慢的跟在公主身后。

路过一片牡丹花丛时，公主轻轻停下脚步，伸出手轻轻抚着一朵盛开的牡丹花瓣，转头对任冰说道：“任捕头，你看这牡丹，国色天香，娇艳欲滴，本宫甚是喜爱。不知你对这牡丹可有什么见解？”

任冰仔细端详了一下，回道：“公主殿下，牡丹确实是花中之王，其姿态雍容华贵，花色绚丽夺目，古人有云‘唯有牡丹真国色，花开时节动京城’，足见其魅力非凡。”

公主听了，眼中含笑：“任捕头可谓是文武全才，见解独到。”

走着走着，一只蝴蝶翩翩飞来，落在了旁边的一朵小花上。

公主见状，眼中一亮，轻提裙摆，小心翼翼地靠近，想要伸手去触碰蝴蝶。

任冰在一旁看着，微微紧张，轻声提醒道：“公主殿下，小心脚下。”

公主专注于蝴蝶，轻声回应：“放心，本宫定不会摔倒。” 然而，蝴蝶似乎察觉到了动静，振翅飞走了。

公主有些懊恼地轻跺脚：“哎呀，飞走了。”

任冰安慰道：“公主殿下莫要气馁，这花园中蝴蝶众多，或许等会儿还会有蝴蝶飞来。”

两人又来到湖边，湖水清澈见底，鱼儿在水中欢快地游弋。

公主从湖边的石桌上拿过鱼食，撒向湖中，鱼儿纷纷聚拢过来争抢食物。

公主开心地笑了起来，转头对任冰说：“任捕头，你看这些鱼儿，多有趣。”

任冰也微笑着点头：“是啊，公主殿下，这鱼儿在湖中自由自在，倒也快活。”

公主微微歪着头，一双美眸流转，视线落在任冰身上，其中蕴含着一丝不易察觉的期待及俏皮之意。

她朱唇轻启，柔声说道：“任捕头，这两日与你交谈，都仿佛置身于江湖之中，你可莫要将我视作高高在上的公主，只把我当作一位寻常的朋友，可好？”

听到公主这番话，任冰不禁微微一愣，心头猛地一跳，但很快便回过神来。

他连忙躬身行礼，恭恭敬敬地回答道：“公主殿下，您金枝玉叶，身份无比尊贵，微臣不敢有丝毫僭越。”

公主见状轻轻跺脚，嗔怪道：“任捕头，你这一礼，又拉开了我们的距离。你看这花园之中，并无旁人，你唤我长乐即可。”

任冰闻言，脸上露出一抹为难之色，迟疑片刻后才开口说道：“公主殿下，如此称呼实在于礼不合，微臣着实有些惶恐不安......”还未等他说完，公主已经向前迈近了一小步，两人之间的距离瞬间缩短不少。

此时，公主那双清澈动人的眼眸正满怀诚挚地凝视着他，继续说道：“任冰，你为了维护江湖中的正义公理，不惜奔波劳碌，历经艰险，这份侠肝义胆实在令我由衷钦佩。在我心里，你早已不是一个普通的臣子，而是一位值得信赖、能够倾心相交的至交好友了。莫非，你嫌弃我，不愿意与我做朋友？”

任冰见公主如此执着，心中有些动摇，犹豫片刻后说道：“公主殿下，您的美意任冰心领了，只是这宫廷内外眼线众多，若有差池，恐给公主带来麻烦。”

公主伸出纤纤玉手，轻轻地拉住任冰的衣袖一角，嘴角漾起一抹如春花般绚烂的笑意，轻声说道：“只要你我心中坦坦荡荡，又何惧他人言语。任冰，你就应了我吧。”

任冰凝视着公主那双犹如秋水般清澈而又饱含期待的眼眸，一时间竟不知该如何回应。他的心跳不由自主地加快起来，仿佛要跳出嗓子眼儿一般。

终于，经过一番激烈的思想斗争之后，任冰缓缓地点了点头，声音略微低沉但却坚定有力地道：“长乐，那任冰便斗胆以朋友之礼相待了。”

听到任冰应允下来，公主那张绝美的脸庞瞬间如同盛开的牡丹一般，绽露出无比灿烂的笑容。

只见她兴奋地拍着手掌，娇嗔道：“这才对嘛。任冰，你可知，自第一次见到你，就觉得你与众不同，与这宫中之人全然不同。”

任冰听后，不禁有些羞涩地挠了挠自己的头发，憨厚地笑着回答道：“长乐过奖了，任冰只是一介武夫，行事莽撞，不懂宫廷规矩。”

然而，公主却轻轻地摇了摇头，语气坚决地反驳道：“不，在我看来，你身上的那种洒脱与侠义，正是我所欣赏。日后若是你遇到什么困扰，尽可以放心大胆地向我倾诉。我好期望有朝一日能与你一同离开这深宫大院，去那个广阔无垠的江湖里闯荡一番啊！”

说着说着，公主情不自禁地抬起头望向远方天际边漂浮着的朵朵洁白云彩，此时此刻，她的思绪已然如同一只长了翅膀的小鸟一般，自由自在地飞翔到了那充满神秘色彩的江湖。

任冰心中涌起一股暖流：“长乐，多谢你如此看重我，任冰定不会辜负你的信任。”

不知不觉，已近未时，任冰行礼道：“长乐，时辰不早了，任冰还有些事情需要处理，先行告退。”

公主虽有些不舍，但还是点头道：“你去忙吧，三日后我会安排好一切，助你顺利拜访林大人。”

任冰深深地向公主鞠了一躬，以表达自己内心深处最诚挚的感激之情。

然后，他缓缓地转过身去，迈着坚定而沉稳的步伐离开了。

公主静静地站在原地，目光紧紧地追随着任冰渐行渐远的身影。

那身影在阳光的映照下显得有些孤独，但却又透着一种无法言说的坚毅与执着。

她就这样一直注视着，仿佛时间已经停止流转，周围的一切都变得不再重要。

微风轻轻拂过公主的发丝，带来一丝丝凉意，但她浑然不觉。

她的心中充满了复杂的情感，有对任冰的敬佩、担忧，也有一丝难以名状的眷恋。

直到任冰的背影完全消失，公主依旧久久地伫立在那里，一动不动，宛如一座美丽的雕塑。