“那臣妾就先告辞了，还请皇后娘娘不要厚此薄彼，包庇某人，不然臣妾不介意去请陛下做主。”

在回宫的路上，瑾贵妃的步伐显得格外沉重，她的心情如同阴霾笼罩的天空，低沉而压抑。

“本宫帮不了小元子，如今本宫才发现，做到像小元子那般洒脱之人，世间无二。看似简单，实际比登天还难。”

瑾贵妃走后，皇后质问花影到底是怎么回事，明明是让她安排杀了小元子的家人，怎么还有常征山的事？

“娘娘，不是您说的让小元子所珍视之人全部消失吗？常征山也是啊，奴婢也是按你的吩咐做的。您忘了吗？”

花影一个字一个字的说，像是在蛊惑她一样。

花影的声音，如同幽谷中的回音，每一个字，每一个音节，虽平静，却带着一种蛊惑，嘴角还露出一抹意味深长的笑意。

是吗？

皇后垂首，陷入了沉思，明明记得只是让花影杀小元子的家人啊。

随即她抬头盯着站在一旁满脸愁容的花影很久，“你先下去吧，本宫自己静一静。”

皇后凝视花影远去的背影，眼神晦暗，花影好像有点不一样了。

……

当今朝一行人抵达目的地时，夜幕早已低垂。

借着月光看见曾经的村庄早已是青苔黄叶，颓垣败井。

“这是白石村吗？”今朝的声音在寂静的夜色中显得格外清晰，他的眼中满是难以置信的神色。

玄砚闻言，后退几步，仔细观察着一块残破的石碑，上面的字迹虽然模糊，但依然能辨认出那刻骨铭心的“白石村”三个字。

“没错。”

今朝眉头拧成一团，“不可置信，这里根本没有生活的迹象。”

书言的声音在空中回荡，他解释道：“白石村本就不是个富裕的山村，因为先皇双生子事件，东篱好多地方遭遇了灾祸，尤其是白石村，洪水，蝗灾什么都有经历，导致白石村彻底没落，只剩下零星的几户人家，孤独地守候着这片土地。后来，时间久了，也就成了现在这般景象。”

“他家在哪？”今朝的目光，随着书言的话语，望向了前方那片似乎被遗忘的村落。

“还要往前走，有个孤零零的房子，就是他家。”

今朝轻轻颔首，他跟随着书言，一步步向前走去。

残垣断壁，这已经不能称为一个房子。只剩下的一角墙垣，孤独而坚韧地站立着，似乎在跟今朝说这曾经是个房子。