街道上行人稀少，夜风呼呼，幸好两边的房舍楼宇都点着灯，道上颇为明亮。

“也幸好山阴群山环绕，山货倒是不少。”蒋韫道：“只要能在山阴收购一些山货甚至皮毛，顺利回返就能够大挣一笔。所以也多少有些粮商过来买卖，但.....！”说到这里，却没有继续说下去。

魏长乐见他话说一半，回头看了一眼，问道：“怎么了？”

“其实还有一个问题，便是外地粮商到了这边，不可能直接与百姓买卖。”蒋韫轻叹道：“他们需要将粮商卖给山阴的粮商，价格不会太低，但也不会很高。只有如此，他们才有资格在山阴采购山货和皮毛。堂尊，话说白了，外地粮商不能靠粮食挣大钱，而是依靠山阴的货物运回去挣银子。”

他这一说，魏长乐立刻明白，某种意义上说，这就是地方的贸易保护，但保障的不是百姓的利益，而是当地士绅商贾的利益。

“山阴的粮食买卖，其实也都是以三大姓为首的士绅控制。”丁晟忽然开口道：“山阴的耕地主要集中在这些士绅手中。三大姓名下的田产都不在少数，雇佣大量佃农，每年收起来的粮食堆满仓库。他们只要控制了粮价，自然可以财源广进。”

蒋韫点头道：“所以让他们捐出大笔的粮食，恐怕不容易。今晚如果能筹集到一百石粮食，就已经是阿弥陀佛了。”

“一百石？”魏长乐不屑笑道：“一百石粮食打发我们三个，那他们也太吝啬了......!”说到这里，声音忽然戛然而止，却是直直看向不远处。

只见到左前方的街道边，出现一个小木屋，在宽敞的道路边突兀地出现这样一个小木屋，实在是让人诧异。

那小木屋也就到一人腰高，四四方方，魏长乐第一反应便是看到了一座狗窝。

小木屋三面封闭，只有正对街道的那一面开了口子，用于进出之用。

在小木屋边上，有一块巨大的岩石，有一根巨大的铁钉钉入岩石中，铁钉拴着一根极粗的铁链子，铁链子一直通到小木屋内，似乎真的有一条狗被拴在狗窝之中。

但清平街是城东最繁华的一条街，怎可能有人在这里养狗？

而且那粗大的铁链子用来拴狗也显然不对，哪怕是一匹体型巨大的藏獒，也用不着如此粗大的铁链。

他放缓马速，走到木房子边，停下马来。

天色早已经暗下来，那小木屋里更是漆黑一片，魏长乐依稀看到里面有影子，但居高临下，再加上里面可见度极低，一时也看不清楚里面到底是什么。

他心中着实好奇，翻身下马，走到小木屋边，蹲了下去。

他看到这木屋的木头都已经发黄，有些地方已经腐坏，显然不是存在一天两天，乃是经过了风吹雨淋。

蒋韫和丁晟对视一眼，立马道：“堂尊，北风楼那边还在等着，咱们还是尽早过去。”

魏长乐并不理会，仔细往里面瞅，这时候竟依稀看到里面有一个蜷缩的人影，一动不动，心下吃惊，骇然道：“是谁在里面？”

“堂尊，咱们......咱们还是先走吧！”

魏长乐赫然回头，盯着蒋韫道：“是谁将人锁在这个地方？”

他还没说完，就听得“嗖”的一声，一支利箭突然射过来。