尽管这样，她也没能完全避免遭受责备。

即便如此，明珠依然坚持用自己的方式庇护着府中的每一个人，这份无私和坚韧，让上下仆役对她充满了感激之情。

时光如白驹过隙，转眼间已至十一月的深冬，冷风如刀，刺骨地切割着每一寸肌肤。

一日清晨，明珠向金家仪恭敬行礼，努力挤出一丝微笑，声音中带着几分不易察觉的疲惫：“少夫人，我想请求出府一次，一是去打听一下我母亲案件的进展，二是想去月赏阁查看近来的生意情况。”

闻言，金家仪有些意外，眉宇间流露出几分关切：“你母亲的案子还没有消息吗？”

“是的，直到现在也没有任何进展。”

明珠的脸上掠过一抹难以掩饰的失落。

“好吧，那你去吧，记得要早些回来。”

金家仪摆了摆手，算是同意了她的请求。

明珠领着贴身侍女司画和雪柳离开了府邸，第一站便是直奔京兆府衙。

刚踏入府衙大门，明珠的目光便落在了姐姐清苒瘦削的背影上。

早前她已与姐姐约定，今日共同催促母亲案件的进程。

眼前的清苒较之以往更为清瘦，让明珠心中不由一痛，轻声呼唤：“姐。”

“嗯。”

清苒应答，目光闪躲，从宽大的袖口中拿出一把钥匙，语气中含着几分哽咽：“这个，该还给你了。”

“姐，这是什么意思？”

明珠疑惑地问。

“熟食店的生意好转后，我置办了一处小宅，东西都已经搬过去了。正好你今天外出，就顺便把钥匙带给你。”