第二天，天空刚泛起鱼肚白，王府周边做吃食的商户们早早地支开摊子，升起了袅袅炊烟，准备迎接第一波食客的到来，平时来他们那里吃饭的客户都是高邮达官贵人的轿夫或者家丁，在伺候完老爷上朝之后。享受一顿美美的早餐。

正当商户们准备吃食的时候，便看到王府大路的尽头，出现了一名男子的身影，只见这名男子仅着亵裤，上身背着带刺的荆棘，脸上或许带着惊惧和不安，或许还有羞愧和耻辱。他一步一步地来到了王府门前，扑通跪倒在地，一揖到底。

住在王府的周边迅速被吸引了注意力，纷纷窃窃私语。

“这不是潘元明将军吗？”

“听说主公这次准备收拾潘家了，看来潘家是顶不住了啊！”

“哼，每次来我这吃饭的家丁，都是潘家的吆五喝六的，就像高邮是他们潘家的一样，早知道他们有这么一天。”

......

天色渐明，上朝来的重臣们一个个来到王府，看到长跪不起的潘元明，除了惊愕之外，也都是长长地唏嘘，看来潘家这次是真的栽了。

彭辉来到王府大门，却是连侧眼都没有看一眼，径直向王府内走了过去。倒是李行素意味深长地看了潘元明一眼，然后对李伯升说道：“把潘将军扶起来吧，都是当初死人堆里面爬出来的，有什么过不去的！”

潘元明依然趴在地上，苦涩道：“潘某犯下大罪，实在罪无可恕，这样才是稍解潘某心中愧疚一二，李丞相这个时候还愿意和潘某说话，潘某万分感激。”

李行素叹了口气，对李伯升说道：“咱们进去吧！”

潘元明抬眼看到李伯升扶着踉跄的李行素，一步一步地向王府走去，嘴角抽动了一下，久久才低下眉去。

王府，议事堂中，众臣已经悉数在列，等到张士诚进入中正堂的时候，下面窸窸窣窣的交谈声才中断，转而一片宁静。

张士诚刚坐上王椅，就见面一名侍卫急匆匆地跑步进来，禀道：“主公，王府门外潘元明将军负荆请罪，长跪不起。”

张士诚“惊讶”道：“还有这等事情？为何不早早禀告，速速宣潘将军进来。”

李行素瞥了一眼张士诚，心中暗笑：“潘元明在王府外面跪了一个时辰了，这件事情张士诚怎么可能不知道。”