杨广的话在金碧辉煌的大殿中回荡，却如同投入平静湖面的一颗石子，激起千层涟漪。北伐！对于在座的文臣武将来说，这既是一个建功立业的机会，也是一个充满未知风险的挑战。兴奋、担忧、期待，各种情绪交织在一起，让大殿中的气氛变得微妙起来。

然而，就在杨广雄心勃勃准备北伐之际，一股暗流却在隋朝内部悄然涌动。一些旧贵族对于杨广推行的一系列改革措施心怀不满。他们世代享受着特权，如今却要面临土地被重新分配，权力被削弱的局面，心中自然愤懑不平。

“陛下锐意改革，我等本应鼎力支持，只是这新政推行过急，难免会有些许波折……” 在一次私下的聚会上，几位位高权重的旧贵族聚集在一起，语气中充满了不满和怨怼。

“程咬金！给老子站住！” 这日，程咬金奉命巡查城防，途径一处偏僻的宅院时，突然听到院内传来一阵争吵声。他心中好奇，便悄悄潜入院墙，透过窗棂向内望去，却发现几个熟悉的身影赫然出现在眼前。

“这不是礼部尚书崔大人和户部侍郎王大人吗？他们鬼鬼祟祟地聚在一起做什么？” 程咬金心中疑惑，便屏住呼吸，仔细聆听起来。

“陛下执意推行科举制度，分明是想将我等手中的权力全部收回！”

“不错！我等世代簪缨，如今却被那些寒门出身的庶民骑在头上，真是岂有此理！”

“我听说陛下最近正在筹备北伐之事，我等何不趁此机会……”

听到这里，程咬金心中一惊，顿时明白了几分。他不敢再继续逗留，悄悄退出宅院，飞身上马，直奔皇宫而去……

“陛下，臣有要事禀报！” 御书房内，程咬金将自己所见所闻一五一十地禀报给了杨广。

杨广听罢，眉头紧锁，手中的奏折被捏得变形。他知道，改革触动的是那些根深蒂固的利益集团，必然会遭到他们的强烈反弹。只是他没有想到，这股反弹来得如此之快，如此猛烈。

“此事朕已知晓，你且下去吧，切记不可声张。” 杨广挥了挥手，示意程咬金退下。他需要好好想想，如何才能化解这场危机。

“诺。” 程咬金领命退下，心中却依然忐忑不安。他跟随杨广多年，深知这位看似温和的帝王，实则杀伐果断，绝非优柔寡断之辈。这一次，那些暗中作祟的旧贵族，恐怕要大祸临头了。

而此时，远在城外的校场上，李猛正挥汗如雨地训练着一群新兵。为了即将到来的北伐，朝廷从各地征召了大批新兵，李猛作为军中悍将，自然被委以重任，负责训练这些新兵蛋子。

然而，让李猛头疼的是，这些新兵的素质参差不齐。有的来自民间的猎户，身体强壮，弓马娴熟；有的却是来自富裕人家，娇生惯养，连刀都拿不稳。

“都给我打起精神来！一个个软绵绵的，像什么样子！” 李猛声如洪钟，在校场上回荡。“你们是来保家卫国的，不是来游山玩水的！”